Okinawa blog

Google ne voit pas tout

2011-08-15T21:55:00.003+09:00

Un peu nostalgique ce soir, j'ai voulu jeter un œil à Okinawa via Google Earth... C'était sans compter sur un joli typhon, qui masque complètement l'île principale ! Ah oui, j'avais cliqué sur le bouton « météo »... Il semble que l'année ait été particulièrement chargée en tempêtes tropicales pour la dernière préfecture du Japon. Moi, ça fait cinq mois jour pour jour que je l'ai quittée.

Okinawa depuis Tokyo !?

2011-05-17T00:17:00.001+09:00

Bonjour à tous,

si vous n'avez pas grand-chose à vous mettre sous la dent ces derniers temps, c'est d'une part parce que j'ai déménagé à Tokyo il y a deux mois, d'autre part parce que je n'ai pas beaucoup de temps pour écrire le soir. Je ne me donne pas non plus le temps de répondre aux mails que certains d'entre vous ont pris la peine de m'envoyer et pensez bien que je suis un peu chagriné quand je vois ces 39 messages prendre la poussière au fond de ma boîte mail. Je ne peux garantir de réponse aux mails que je recevrai à partir de maintenant (sauf urgence), mais j'essaierai –mieux vaut tard que jamais–, de répondre à ceux que j'ai reçus jusqu'à aujourd'hui.

Mon intérêt pour Okinawa n'est pas en veille : je continue d'approfondir ma connaissance de la musique (j'ai d'ailleurs acheté un gros livre de partitions pour sanshin avant d'emménager à Tokyo) et de l'histoire des Ryûkyû, mais j'ai beaucoup moins de temps à y consacrer à court terme.

Je reste néanmoins à disposition des journalistes qui cherchent une vulgarisation rapide au sujet d'Okinawa, par mail et par téléphone, comme j'ai pu l'être pour France Inter et France 3 l'année dernière.

Ne supprimez pas le blog de vos marques-pages, il reviendra, c'est promis.

À bientôt !

Les cartes de vœux au Japon

2010-12-24T16:11:00.004+09:00

Nous sommes le 24 décembre, il fait 22°C, le ciel est bleu et je suis noyé dans mes cartes de vœux !

Un peu en vrac, quelques faits sur ces fameuses nengajô (年賀状) :

Les cartes de vœux sont une institutions très bien réglée : si vous les postez avant le 25 en ayant bien pensé à indiquer en rouge les deux lettres nenga (年賀), elles ne seront déposées chez votre destinataire que le premier janvier. Chaque foyer reçoit chaque année son petit lot de cartes, entouré d'un élastique. Je suis allé à la Poste tout à l'heure, on m'a dit que si le code postal était bien indiqué, un dépôt jusqu'au 28 décembre garantissait presque une livraison le premier janvier.

Dans le fond, rien n'est bien différent de ce qui se passe en France, hormis qu'il faille faire parvenir ses cartes avant le 7 janvier (période étendue au 15 dans certaines régions). Après cette date, on peut cependant envoyer une carte de saison.

Si jamais on reçoit une carte de quelqu'un à qui on n'en a pas envoyé, il convient de lui répondre sans attendre. C'est parfois contraignant mais c'est une politesse très appréciée (d'aucuns diraient obligatoire). Si cette carte vient d'un ami ou de quelqu'un de proche, on peut aussi le remercier par téléphone ou par mail.

Comme en France, de plus en plus de cartes sont imprimées à la maison. Les graphistes créent de jolis designs originaux, les autres ont souvent recours à des magazines en général vendus entre 500 et 2000 yen (110￥ = environ 1€) qui proposent un logiciel de mise en page et tout un tas de motifs ou dessins. Forcément, les imprimantes sont bien mises en avant dans les rayons des magasins à cette période de l'année. Des cartes toutes faites existent également (imprimées et timbrées). Dans tous les cas, un petit mot à la main est recommandé, par respect pour le destinataire.

Cette année, c'est l'année du lapin et chaque carte fait figurer l'animal. Si on veut représenter l'animal en kanji, on utilisera le caractère suivant : 卯. Il est très facile, graphiquement, de le transformer en lapin et c'est la base de nombreuses cartes.

En plus des illustrations, une carte comprend en général trois éléments écrits dont le premier, le plus gros, est une formule toute faite (« Meilleurs vœux », « Je vous souhaite mes meilleurs vœux pour la nouvelle année », etc.). Le deuxième est un petit mot personnalisé : un remerciement, des vœux de bonheur, etc. Il est important de n'écrire que des choses agréables. Les mots négatifs comme « perdre » ou « quitter » sont à éviter ! Troisième chose : la date, à écrire en évitant les répétitions. Il faut par exemple veiller à ne pas écrire ichigatsu gantan (一月元旦), ichigatsu signifiant janvier et gantan désignant la première matinée de l'année.
Si vous avez raté votre belle calligraphie, vous pouvez échanger gratuitement votre carte à La Poste. Cela dit, j'imagine qu'il ne faut pas espérer en échanger quarante gratuitement, même si votre adorable chaton les a mordillées.
Vous vous demandiez à quoi servaient ces dizaines de cartes de visites reçues pendant votre séjour au Japon ? Eh bien, elles sont un excellent moyen de connaître l'adresse des personnes que vous avez rencontrées ! L'échange quasi-systématique à partir d'un certain âge a finalement des bons côtés.

Deux petites photos instructives (cliquez pour agrandir) :

Vous remarquerez que la carte vierge emballée à gauche comporte de petits numéros. Ceux-ci permettent au destinataire de la carte de participer à une loterie nationale qui offre aux numéros gagnants des voyages ou des produits électroniques (une carte gagnante sur un million) ou encore des timbres (deux cartes gagnantes sur cent). Sur la gauche et au milieu de la photo, divers autocollants. À droite, une tranche de gomme permettant de créer ses propres tampons. En haut à droite, une carte fantaisiste toute faite qu'on évitera d'envoyer en Corée ou en Chine où le motif rouge rayé est susceptible de rappeler l'ancien drapeau impérial... Pas de très bon goût.

Les crayons que vous voyez au-dessus permettent de créer de petites aquarelles qui rendent plutôt bien. Le crayon au corps bleu ciel de la première image est un pinceau avec réservoir à eau. Très efficace pour jouer avec les couleurs. Bien sûr, les cartes sont prévues pour absorber ces jeux d'eaux.

Au passage, j'en ai trouvé une belle sur le site de la Poste japonaise ! Il s'agit du néologisme dekoru (デコる) pour « décorer ». Jamais vu un verbe japonais aussi proche du français !

Bref, j'y retourne. Bonnes fêtes de fin d'année !

Un Français recalé d'une base militaire à Okinawa (*)

2010-10-06T06:40:00.005+09:00

*Ce titre racoleur est destiné à améliorer le référencement du blog, rien de plus.

Portail de la base (caméra méga cachée de technologie slovaque)

Un matsuri sur une base militaire américaine : la soirée avait au moins deux arguments pour un Français un peu curieux.

C'est à l'invitation d'un ami canadien qui travaille sur une base dont je ne citerai le nom que nous nous sommes présentés à son entrée, un soir d'août, avec des camarades macanaises, coréennes et japonaises. Ayant pu passer le premier portail sur simple présentation de nos pièces d'identité, nous étions confiants, nous allions enfin pouvoir voir une base de l'intérieur... Je veux dire : de l'extérieur de l'intérieur. Nous sommes donc montés un peu euphoriques dans la navette qui reliait cette entrée au matsuri, quelques kilomètres plus loin (les bases font souvent la superficie d'une petite ville). Mais comme disait une de mes profs d'histoire au lycée...

« Sauf queuille sauf queuille »

Sauf queuille il y avait à la sortie de la navette un deuxième contrôle. Nous avions passé le premier sans encombres, aucune raison de ne pas franchir le deuxième, pensai-je. Les Coréennes passent sans souci, les Japonais, en tant qu'hôtes, ne sont pas inquiétés non plus. C'est le Français et les Macanaises qui suscitent des interrogations.

J'ai pensé que c'est parce que le militaire qui nous accueillait, appelons-le Carlos, n'avait jamais entendu parler de ces pays et qu'il voulait procéder à des vérifications pour impressionner ses copains pour le prochain tournoi de Trivial Pursuit. Étonnamment, les raisons étaient différentes, mais nous avons quand même eu droit à un contrôle à l'ancienne : papiers d'identité, numéro de téléphone, photocopie des papiers, photo du visage. Bon, si c'est la procédure pour entrer sur une base, peu importe... me dis-je, optimiste.

« Sauf queuille sauf queuille »

Carlos, efficace et utile comme un ours dans un magasin de poterie, contine la procédure : il vérifie la liste des pays dont les resortissants ne peuvent pénétrer les bases sans autorisation : vous savez, la première étape du contrôle. Vous l'aviez deviné, la France fait partie de la liste noire, aux côtés de la Russie, de la Chine, de la Corée du Nord, de Cuba, de l'Afghanistan, de la Somalie, de l'Iran ou encore de l'Irak, pour ne citer que les amis historiques. Sans blague !

C'est avec un sourire plein de dents et de satisfaction que Carlos confirme : vous ne pouvez pas entrer sur la base. Pedro, son collègue, continue : « vous auriez été militaire français, ça n'aurait sans doute pas posé de problème ». Tu l'as dit, Pedro ! On nous a quand même précisé qu'avec l'autorisation d'un « general or somethin' like tha », on pourrait rentrer la prochaine fois. Ah, si remplir des autorisations pour les festivals d'été fait partie du boulot des généraux, tout s'explique !

Sur la légalité de la procédure et du probable archivage de nos données, je ne sais quoi penser. Je n'ai en tout cas pas jugé nécessaire de faire de scandale alors que j'avais les pieds sur un territoire américain lui-même situé sur un territoire japonais. Je serais journaliste au Monde, ça aurait débouché sur un bel orage diplomatique (mais à quoi bon, comme vous le savez tous, je ne cherche pas le bruit mais l'argent, la drogue et les filles).

« Sauf queuille sauf queuille »

Sauf que je ne suis pas journaliste au Monde et que, ça risque de vous surprendre, ce que je souhaite vraiment n'est pas d'aller écouter des groupes de rock californien en mangeant des hot-dogs, mais de vivre à Okinawa sans faire de vagues : de jouer du sanshin en tailleur (on se comprend... Je parle bien sûr du vêtement) dans ma chambre en tatamis, de discuter avec des coureurs de 80 ans le dimanche à 6h du matin, d'écouter du Ravel sur la plage en buvant du jus de shikwasa, de hurler intérieurement de joie quand les constellations que je vois de mon balcon donnent raison à ma carte du ciel, de prendre cent fois le même endroit en photo parce que j'ai chaque fois l'impression qu'il est plus beau que la veille... En bref, de vivre tout ce qui constitue le bonheur sans m'en rendre compte sur le moment !

Un article du Japan Times sur le cas similaire d'Eric Fior, Français résidant à Yokohama.
La même info en français sur le site Aujourd'hui le Japon

Promenade de santé

2010-09-30T06:20:00.003+09:00

Pour réveiller ce blog en sommeil, voici un message rédigé le 12 septembre dernier.

Hier soir, aux alentours de 2h du matin, j'ai pris la décision de me lever à 5h30 pour profiter de la lumière du dimanche matin.

Le fait que personne ne me croie capable de dormir si peu m'a suffisamment motivé pour que je sois capable de me lever d'un bond. Une fois sorti, je passe au conbini acheter un onigiri et, zbloup, direction le parc de Kakazu pour voir ce que donne le paysage au lever du soleil.

À cette heure-ci, les rues sont très calmes et les seules présences remarquables sont – c'est une généralité – des personnes âgées qui font leur footing, des jeunes qui terminent la nuit autour d'un café sur le parking des conbini ou des salariés de la quarantaine qui profitent de l'air frais (26°C) pour promener leur chien. Ce matin, j'ai aussi croisé un chapeau qui terminait la nuit à même le béton, à quelques mètres d'un jeune dormeur qui avait l'air d'être son propriétaire. Cette scène est assez courante.

Sur le chemin des hauteurs de Kakazu, une camionnette ralentit à mon niveau et son conducteur me salue : ohayô gozaimasu ! Très heureux de cette attention, je lui réponds de bon cœur et souris jusqu'aux oreilles et au parc. Arrivé à ce dernier, je grimpe jusqu'au belvédère et admire. D'en haut, on aperçoit 360 degrés d'Okinawa : la baie de Ginowan, la montagne, l'archipel lointain des Kerama, les chapeaux qui dorment à côté de leur minuscule propriétaire, etc. On peut également y faire de jolies rencontres. Alors que je buvais un jus d'orange, appuyé sur la balustrade du belvédère, une voix gaillarde m'a tiré de ma rêverie : « ohayô gozaimasu » ! Rempli de félicité, je prie à ce monsieur gentil comme un papillon d'agréer l'expression de mon profond respect : « ohayô gozaimasu ». Celui-ci s'étire et piétine, il a l'air en pleine forme. Nous discutons un peu et, par curiosité, je lui demande son âge. Le papillon répond qu'il a 80 ans et me confie, avant de rejoindre ses camarades faisant leurs exercices en contre-bas, qu'il court tous les matins à 6h dans ce parc.

Est-ce que c'est ça, ce qu'on appelle une leçon de vie ?

Quoi qu'il en soit, veuillez agréer, chers lecteurs, l'expression de mon profond respect.

Okinawa sur France Inter, Denys à Okinawa

2010-06-05T10:18:00.006+09:00

Diffusion à partir du lundi 7 juin d'une série de reportages sur Okinawa, dans le cadre de l'émission-phare de France Inter Là-bas si j'y suis.

Daniel Mermet et Giv Anquetil ont souhaité aller au-delà du Japon des terres et se sont aventurés quelques jours à Okinawa, une initative assez rare pour être saluée ! Si comme moi vous aimez les enregistrements à peine modifiés façon Luc Ferrari et que vous désirez voyager un peu, tâchez d'être au rendez-vous, « chers AMG » !

Autre nouvelle, je serai de retour sur l'archipel à la fin du mois !

Mes excuses à ceux qui attendent une réponse par mail de ma part : j'ai assez peu de temps libre depuis le début de l'année. Quand j'en trouve, du reste, je le consacre rarement à la rédaction, mon gagne-pain consistant déjà en cette activité Je vais quand même faire en sorte de répondre aux plus anciens ce week-end.

Hé hé !

2010-05-11T05:15:00.002+09:00

Il se pourrait que le vent me porte à nouveau du côté des Ryûkyû dans les semaines à venir, l'occasion de ranimer, non sans plaisir, ce bon vieux blog en sommeil.

À bientôt !

PS : pensez à guetter, dans les jours qui viennent, l'émission de France Inter Là-bas si j'y suis, il semble que ses reporters aient fait escale dans un petit paradis qui nous est cher.

Un fou de sanshin dans l'Okinawa Times

2010-02-16T05:55:00.001+09:00

A l'occasion d'un passage à Paris, j'ai eu la joie de rencontrer madame Kudaka, correspondante de l'Okinawa Times à Paris et véritable mine de connaissances sur les Ryûkyû. Nous avons richement échangé autour d'un bon thé puis chanté quelques mélodies au son du sanshin.

Résultat, me voici dans le journal du jour !

L'article est plutôt élogieux et mon sourire pincé sur la photo témoigne bien de ma gêne mais je dois, cela dit, confesser un peu de fierté (sans quoi je ne publierais pas tout ça !). Ce blog est aussi évoqué dans l'article.

Les japonisants pourront lire l'ensemble de l'article ici. Ceux qui cherchent à savoir si j'ai bien les joues roses sur la photo s'abstiendront de cliquer !

Lévi-Strauss et les Ryûkyû

2010-02-13T06:28:00.001+09:00

J'ai appris qu'une conférence sur Claude Lévi-Strauss avait eu lieu à l'institut franco-japonais du Kyûshû la semaine dernière et qu'un des intervenants, Takuma Shirakawa, était l'accompagnateur de l'anthropologue lors de son séjour à Okinawa en 83. En faisant une rapide recherche sur internet pour en savoir plus, j'ai découvert un article de Sciences et Avenir dans lequel on lit :

Il disait se sentir plus proche de l'animisme, en particulier du shintoïsme japonais, que de ses origines judaïques. « Jamais je ne me suis senti plus proche d 'un passé lointain que dans les petites îles des Ryukyu, parmi ces boqueteaux, ces rochers, ces grottes, ces puits naturels, ces sources, considérés comme autant de manifestations du sacré. »

Je doute qu'Okinawa soit le meilleur endroit pour étudier le shintoïsme japonais mais la citation est intéressante !

À ceux qui m'ont envoyé des mails dans les dernières semaines, mes excuses, je n'ai plus autant de temps libre que quand j'étais étudiant. Cela dit, je répondrai !

Kise Shinjin en France

2009-12-29T06:30:00.001+09:00

Amateurs de musique d'Okinawa résidant à Paris, profitez du séjour en France de Kise Shinjin (trésor culturel national dans le répertoire du kumiodori) pour bénéficier d'une introduction de luxe au sanshin !

Ce maître de la musique d'Okinawa donnera deux cours à la Maison du Japon, le 14 janvier. Inscriptions à partir du 5 janvier au 01 44 37 95 95 (10€).

Décès de Kina Shouei

2009-12-25T18:05:00.000+09:00

Triste nouvelle pour les amateurs de musique des Ryukyu, on a appris la veille de Noël le décès de Kina Shouei, dont j'ai récemment parlé sur ce blog.

Pour rappel, voici ce que j'écrivais le mois dernier :

Kina Shouei est connu pour être le père du célèbre Kina Shoukichi (Haisai Ojisan ; Subete no hito no kokoro ni hana wo...) mais aussi parce qu'il est l'inventeur de la sanba, sorte de castagnette devenue très présente dans la musique populaire d'Okinawa et que les touristes de passage à Okinawa rapportent souvent en souvenir. On voit d'ailleurs une danseuse s'en servir derrière lui. Par ailleurs, le spécialiste de la musique d'Okinawa John Potter indique que c'est Kina Shouei qui a lancé la mode des bars à minyou.

L'ami qui m'a appris la nouvelle me disait encore récemment que, malade, il apparaissait bien moins au Chakra, bar de Kokusai Dôri où, avec son fils, il se produisait parfois depuis des années.

Yasukatsu Oshima dans Yuki et Nina

2009-12-10T05:52:00.003+09:00

J'ignore ce que vaut le film Yuki et Nina, sorti aujourd'hui en France, mais j'y trouve déjà un intérêt : sa chanson-thème a été interprétée par Yasukatsu Oshima – déjà évoqué précédemment – et la chanteuse UA.

Celle-ci n'est autre que Tinsagu nu hana, sans doute la plus connue des chansons d'Okinawa. Par chance, ces mêmes interprètes l'avaient déjà chantée pour un programme destiné aux enfants dont on trouve une vidéo sur Youtube. C'est un paramètre à ne pas oublier si l'on veut tolérer le costume de poulet inca d'UA, chanteuse à la voix remarquable qui a chanté des choses bien intéressantes sur ses différents albums, quoi qu'ils soient souvent rangés au rayon J-Pop.

On n'entend pas du sanshin tous les jours dans les salles de cinéma françaises, ça méritait donc d'être signalé ! À bientôt !

Information en version originale.

L'incroyable enthousiasme de Yara Families

2009-11-27T09:00:00.006+09:00

J'ai découvert, sur un forum qui parle de sanshin, cette excellente vidéo du Kouhaku uta gassen (紅白歌合戦), concours de minyou (民謡, chanson populaire) diffusé le 31 décembre de chaque année sur la NHK.

Cette vidéo se concentre sur la chanson populaire d'Okinawa et on y voit à ce titre des noms importants comme Uehara Seikichi, Yamazato Yuki mais aussi Kina Shouei ou encore la légende Kadekaru Rinshou (mort il y a tout juste dix ans).

Au passage, Kina Shouei est connu pour être le père du célèbre Kina Shoukichi (Haisai Ojisan ; Subete no hito no kokoro ni hana wo...) mais aussi parce qu'il est l'inventeur de la sanba, sorte de castagnette devenue très présente dans la musique populaire d'Okinawa et que les touristes de passage à Okinawa rapportent souvent en souvenir. On voit d'ailleurs une danseuse s'en servir derrière lui. Par ailleurs, le spécialiste de la musique d'Okinawa John Potter indique que c'est Kina Shouei qui a lancé la mode des bars à minyou.

Enfin si je vous parle de cette vidéo, c'est surtout pour l'enthousiasme de Yara Families, groupe de sœurs (vraies ou non, je l'ignore) apparemment populaire dans les années 60-70. Ecoutez donc leur performance sur Acchamee gwa (アッチャメ〜小), dans cette vidéo et vous devriez rapidement savoir si vous êtes fait pour la musique populaire d'Okinawa.

Franchement, si le plaisir de jouer ensemble de ces trois bouts de femmes n'est pas communicatif... Je ... je veux bien être transformé en sanba (et je ne répéterai pas ce dont il s'agit !). Enfin, on notera la technique du jeune garçon au taiko, mille fois plus que la présence du monsieur avec les grosses lunettes et la guitare électrique qui fait semblant de jouer –sans doute le producteur.

Un pass pour faciliter la découverte d'Okinawa

2009-11-05T20:36:00.000+09:00

La compagnie Japan Airlines a mis en place le mois dernier un pass permettant aux voyageurs étrangers de bénéficier de tarifs avantageux pour des trajets en avion à l'intérieur de la préfecture d'Okinawa, quelle que soit la compagnie empruntée pour arriver au Japon.

Intitulé Okinawa Island Pass, il devra, comme le JR Pass être acheté à l'étranger et offrira un tarif unique de 9000 yen (67€, au taux actuel) pour chaque voyage avec la compagnie JTA parmi les trajets suivants :

Naha → Ishigaki

Naha → Miyako

Naha → Kumejima

Ishigaki → Miyako

Ishigaki → Yonaguni

(Deux secteurs minimum, cinq secteurs maximum, voyages à effectuer du 1er octobre 2009 au 17 décembre inclus ou du 6 janvier au 11 mars inclus)

Communiqué de presse complet [eng].

Le communiqué ne précise pas si pour 9000 yen on a l'aller simple ou bien l'aller-retour mais sachant qu'en s'y prenant à l'avance, on trouve facilement l'aller simple en-dessous de ce tarif, j'imagine qu'il s'agit bien du prix de l'aller et du retour.

Ecouter Okinawa à Paris

2009-09-03T23:54:00.007+09:00

Amateurs de musique d'Okinawa de passage à Paris, pensez à écumer les rayons du Book-Off Paris Opéra, libraire - disquaire situé au numéro 29 de la rue Saint Augustin, ils regorgent de bonnes surprises !

Exemples d'artistes populaires à rechercher :

Nēnēs (ネーネーズ) : groupe de quatre chanteuses produit par le très respecté China Sado,
Kina Shôkichi (喜納昌吉) : rockeur célèbre grâce à une chanson de jeunesse : Haisai Ojisan.
Natsukawa Rimi (夏川りみ) : jolie voix d'Okinawa révélée par le film Nada Sousou dont elle a interprété la chanson-thème, excellente en général pour les ballades populaires à la sauce Ryûkyû)
Rinken Band (りんけんバンド) : groupe de musiciens chanteurs fondé il y a plus de trente ans et qui a souvent mélangé chants traditionnels et synthétiseurs, ce qui résiste plus ou moins bien au temps. L'album 島中七月 (shimajû shichigwachi) est quand même remarquable pour les amateurs d'eisa et ne contient pas la moindre touche de synthétiseur.
Begin, groupe pop originaire d'Ishigaki, très connu pour son tube 島人ぬ宝 (shimanchu nu takara). De façon générale, on trouve moins de sanshin que de guitares dans ses compositions.
Ryukyu Underground, duo britannico - américain produisant un son dub sur un socle mélodique okinawaïen.

En dehors de ces artistes de musique populaire, on trouve plusieurs disques de musique traditionnelle par des musiciens de premier plan (Kadekaru père et fils, Koja Misako, etc.) mais aussi quelques bizarreries à éviter (compilations à base de synthétiseurs uniquement, par exemple).

Book-Off étant avant tout un magasin d'occasion, les stocks peuvent varier selon la période de visite mais on trouve en général plusieurs disques des artistes cités plus haut. Les prix vont de 7 à 20 € mais on en trouve aussi parfois pour 4€ dans une section dédiée.

Pour se rendre à Book-Off Opéra :

Agrandir le plan

Importer des produits d'Okinawa en France

2009-08-11T21:40:00.005+09:00

S'il y a une chose d'Okinawa dont les Français, et en particulier les Françaises, sont susceptibles d'avoir entendu parler, c'est clairement son régime !

Il suffit de faire une recherche sur le catalogue de n'importe quelle grandre librairie française pour s'en rendre compte : l'écrasante majorité des ouvrages traite de la longévité des Okinawaïens. Cette légendaire longévité, bien qu'aujourd'hui menacée, est en partie due au fameux régime d'Okinawa. J'insiste sur le fait qu'il s'agit d'un régime, c'est-à-dire d'habitudes au quotidien, plutôt que d'une diète.

Pour ceux que les produits culinaires d'Okinawa intéressent, un site de vente spécialisé a ouvert ses portes cette année, à l'initiative d'un couple franco-japonais domicilié à Naha. Celui-ci s'appelle tout simplement Okinawa Shop.

On peut par exemple y commander du goya (concombre très amer excellent pour la santé), à semer ou à consommer directement en chips, sous forme de thé ou mariné.

En tant que fanatique de la patate douce violette d'Okinawa (紅芋, beni imo), je ne peux que vous recommander tous les produits qui en sont dérivés. Vous pourrez même essayer de faire vous-même vos beignets de beni imo en utilisant les préparations prévues pour cela. J'ai personnellement testé lors de mon dernier périple okinawaïen, en janvier dernier. C'est facile à faire et ça remplit le ventre ; en un mot, c'est parfait.

De façon générale, vous trouverez un tas d'aliments typiques d'Okinawa : goya (ゴーヤー) et beni imo, donc, mais aussi shuikwasa (シークヮーサー, sorte de petit citron vert), kokutô (黒糖, sucre « noir » d'Okinawa) ou encore Okinawa soba (沖縄そば、nouilles avec bouillon et tranche de viande de porc).

En plus des produits culinaires et boissons, il est possible d'acheter des verreries d'Okinawa (cf. en-tête d'illustration de cet article). Pour simplifier, il s'agit en général de verres très lourds aux couleurs magnifiques.

Les frais de port d'Okinawa Shop semblent assez élevés mais les produits du site sont ceux que l'on trouve dans les magasins locaux (Kanehide, Coco, San-A, etc.) et, à ce titre, il n'y a aucun doute à avoir sur leur qualité !

Lien vers Okinawa shop.

Un an à Okinawa en rêve

2009-08-05T23:09:00.003+09:00

Voilà à quoi pourrait ressembler mon année à Okinawa si je la revoyais le temps d'une somnolence passagère :

La musique est un pot-pourri mêlant des enregistrements personnels un peu modifiés et une imitation de gamelan clairement inspirée par le deuxième mouvement du concerto pour deux pianos de Francis Poulenc, que j'aime beaucoup.

Vous aviez souvent droit à des photos sur ce blog, j'espère que vous apprécierez de les voir s'animer dans cette vidéo.

Okinawa en direct grâce aux webcams

2009-08-03T01:41:00.002+09:00

Que diriez-vous de voir un extrait d'Okinawa, maintenant ?

En allant sur cette page, vous pourrez partager la vue des employés du journal Ryûkyû Shinpô (琉球新報) depuis ses locaux situés à deux pas de Kokusai Dôri, l'avenue marchande emblématique de Naha. L'image est fluide mais la vue n'est pas passionnante, vous en conviendrez.

Cette webcam située près de l'aéroport de Naha est en revanche remarquable. On trouve sur la droite une croix permettant d'en prendre le contrôle mais les presets situés à droite sont plus intéressants puisqu'ils dirigent en un clin d'œil l'objectif vers une direction programmée. Dans cet exemple, le premier preset est une vue sur l'aéroport, le deuxième sur le port militaire, le quatrième sur un charmant bout de plage cimentée et le dernier sur le ciel, parfait pour les rêveurs, les météorologues et les météorologues rêveurs.

Les anciens résidents de Ginowan – dont je suis – apprécieront cette webcam placée quelque part dans les hauteurs de Kakazu. Elle offre une excellente vue panoramique sur la ville et même au-delà. On y aperçoit entre autres l'imposante base aérienne de Futenma mais aussi le Convention Center et la centrale électrique sur le rivage (on croirait le titre d'un nouveau film de Miyazaki).

Les plus curieux s'amuseront à essayer toutes les webcams de cette page. Ils pourront dire que les montagnes du Yanbaru (nord de l'île principale d'Okinawa) sont encore vertes, que les palmiers des carrefours d'Ishigaki ont un charme fou à 8h30 du matin ou qu'il fait en ce moment un temps maussade sur l'île d'Iriomote (chaque lien de ce paragraphe mène directement à la webcam en question).

Petits conseils généraux à propos de ces webcams :

- Pensez à ajouter sept heures de décalage horaire pour avoir l'heure d'Okinawa (huit heures en hiver).
- Soyez patients si votre navigateur semble bloquer à l'ouverture d'une caméra, ce n'est que temporaire et la caméra devrait s'afficher normalement à l'issue de ces quelques [parfois longues] secondes de blocage.
- Pour les japonisants allergiques aux kanji (honte à eux !), voici à quoi correspondent les inscriptions entre parenthèses dans la description des webcams de cette page :

静止画 : image immobile
動画320×240 : résolution de 320x240
操作可能 : possibilité de prendre le contrôle de la caméra
夜間も見えます : la caméra ne s'arrête pas la nuit
公開時間以外は見れません : caméra non disponible en dehors des horaires d'ouverture (concerne uniquement la caméra placée dans le livehouse de Koja Misako, grande chanteuse de musique d'Okinawa dont je vous reparlerai ultérieurement)

Le mutisme de ces images est charmant mais un peu dérangeant, non ? De toute façon, attendez-vous à ce que ce blog devienne un peu plus sonore prochainement.

Yasukatsu Oshima with Geoffrey Keezer

2009-07-21T00:14:00.009+09:00

J’ai jusqu’à présent assez peu évoqué la musique d’Okinawa sur ce blog, alors même que j’éprouve pour elle un attachement profond. Pour réparer cela, je vais parler aujourd’hui d’un disque que j’ai acheté un peu par hasard et qui s’intitule « Yasukatsu Oshima with Geoffrey Keezer ».

À la genèse de ce disque, deux musiciens maîtres de leur art : Geoff rey Keezer, dernier pianiste des légendaires Jazz Messengers d’Art Blakey et Yasukatsu Oshima, joueur de sanshin et chanteur, l’un des plus importants représentants de la musique d’Okinawa aujourd’hui.

Si ces deux mondes a priori éloignés ont pu se rencontrer, c’est d’abord par la curiosité du pianiste :

J’ai entendu pour la première fois de la musique des Ryûkyû au début des années 1990, alors que je jouais à Fukuoka avec un groupe de jazz. Il y avait dans ma chambre d’hôtel le câble avec 400 chaînes, et, un jour où je consultais celles de musique traditionnelle japonaise, je suis tombé sur le programme « Okinawa ». Je fus immédiatement frappé par le fait que cette musique sonnait différemment de tout ce que j’avais entendu jusqu’alors et en même temps, j’y trouvai quelque chose d’étrangement familier.

Depuis cette révélation, Geoffrey Keezer rêve de faire un disque de musique des Ryûkyû. Il évoque une première fois l’archipel dans le disque Wildcrafted en reprenant Koikugari Bushi (composition de Sadao China, sommité de la musique d’Okinawa) mais ce n’est qu’en 2005 qu’il décide de mener à bien son rêve, après avoir découvert Yasukatsu Oshima via The Power Of Okinawa, ouvrage de John Potter consacré à la musique d’Okinawa. Il achète quatre de ses disques à la fois et tombe amoureux de la voix d’Oshima dès la première piste. Il décide par la suite de profiter d’une date à Osaka pour rencontrer le musicien d’Okinawa, désormais domicilié dans le Kansai. Ils se retrouvent dans un studio pour constater instantanément que leurs musiques se marient parfaitement : le projet de disque est né !

La première piste, Ryûsei (météore) a été composée en hommage à Rinshô Kadekaru, grand nom de la musique d’Okinawa que Yasukatsu Oshima prenait comme modèle, mort en 1999. En entendant les premières notes de sanshin de cette chanson, une grande interrogation née lors du séjour à Okinawa est revenue assaillir le compositeur en herbe que je suis : comment harmoniser ce genre de mélodie ? À défaut de résoudre le questionnement technique, le naturel avec lequel coulent les notes du piano de Keezer rend la chose évidente pour l’oreille.

Quoi qu’il en soit de ma capacité à harmoniser une mélodie d’Okinawa, cette chanson est magnifique et installe une atmosphère tout à fait apaisante qui sera caractéristique de toutes les musiques douces et lentes de l’album, lesquelles représentent une majorité. Ceci grâce à l’utilisation tout à fait maîtrisée de la pédale par Geoffrey Keezer mais aussi grâce à la superbe voix de Yasukatsu Oshima, saisissante au moment où le morceau module grâce au paramètre harmonique apporté par le piano.

De façon générale, les accords du piano prolongent les notes du très peu résonant sanshin et son timbre les embrasse de la plus suave des façons que l’on puisse imaginer.

Quelques chansons sortent néanmoins de ce schéma, à commencer par Tinsagu nu hana, rengaine d'Okinawa. Celle-ci dit le caractère irremplaçable de l’enseignement des parents pour leurs enfants en le comparant à des choses de la nature. Si le sanshin est ici évacué, c’est tout un ensemble jazz qui fait son entrée. Ceci n’implique pas pour autant l’apparition d’un son « jungle » (cf. Ellington) et on garde bien au contraire une grande douceur grâce au timbre des vents joués piano.

Si presque tous les morceaux sont doux et lents, qu’ils baignent dans une résonance ensoleillée parfaitement agréable, il y en a deux qui sont de caractère plus enjoué, rappelant le kachaashi, cette danse festive où l'on décrit des circonvolutions avec ses mains (ouvertes pour les femmes, fermées pour les hommes). C’est notamment le cas d’Agarikata bushi. chanson très entraînante (la batterie de Terreon Gully n'y est pas pour rien) composée par Oshima. Elle raconte la beauté de quelques instants de vie à Okinawa.

Extrait :

(La quinzième nuit la lune monte au-dessus des arbres fukugi, allons dans le jardin de devant discuter toute la nuit).

Le choix des musiques est équilibré : deux compositions de Yasukatsu Oshima, quatre chansons de l’archipel des Yaeyama (qui comprend Ishigaki où est né Oshima) et quatre de l’île principale d’Okinawa.

En grand amateur de disques, je ne peux m’empêcher de signaler la richesse du livret, lequel contient des biographies et explications en anglais et japonais, les paroles de chaque chanson en langue d’Okinawa, une traduction en anglais ainsi qu’une brève description, quelques photos et – chose bien utile – une petite carte centrée sur Okinawa, idéale pour situer l’archipel dans le sud-est asiatique.

Pour terminer, je puis dire que l'album Yasukatsu Oshima with Geoffrey Keezer constitue la plus heureuse des unions entre jazz et sanshin qu'il m'ait été donné d'écouter jusqu'à présent. A priori incompatibles, piano et sanshin s'avèrent tout à fait mariables, ils évoquent Okinawa à l'auditeur qui se laisse entraîner, souvent avec nostalgie et mélancolie. Il faut ajouter à la beauté du timbre et à la clarté diaphane des couleurs harmoniques la qualité de la voix de Yasukatsu Oshima et la beauté simple des paroles, qui, avec peu de mots, en disent long sur la vie sur l'archipel.

L'album est depuis peu disponible en téléchargement sur iTunes. Pour l'acheter de cette façon ou écouter des extraits de chaque chanson, cliquez ici. Si comme moi vous préférez au numérique un disque et son joli livret, vous pouvez passer commande sur Play-Asia [fr] ou Far Side Music [eng].

Site officiel de Yasukatsu Oshima (eng / jp)

Démonstration de sanshin - Japan Expo 2009

2009-07-07T04:52:00.009+09:00

Pour ceux qui n'étaient pas là vendredi 3 juillet au Parc des Expositions de Villepinte, j'ai donné une sorte de conférence-concert sur la scène culturelle de Japan Expo, en compagnie de Toshi, ami originaire d'Okinawa dont c'était la dernière journée en France, ce qui a ému aux larmes les millions de personnes venues assister à cet évènement de portée mondiale. Plus sérieusement, vous étiez autour de deux cents personnes à assister à cette conférence sur le sanshin et nous vous en sommes très reconnaissants !

Les conditions n'étaient pas parfaites car il faisait très chaud – qui plus est sous les spots de la scène – et que nous avons connu des soucis de micros mais j'espère que le public a saisi l'essentiel. S'il y a des choses que vous avez mal comprises, si vous avez des questions, n'hésitez surtout pas à me contacter ou à laisser un commentaire à ce message, j'y répondrai sans faute.

Je remercie aussi les personnes qui sont venues nous voir, Toshi et moi, à l'issue de la conférence, c'est très gentil de leur part et encourageant. Ces rencontres sont parfois surprenantes et il y avait même une amatrice et joueuse de sanshin parmi celles-ci !

Pour terminer, voici de tête la liste des chansons que nous avons interprétées (ou Toshi seul quand je ne parvenais pas à apercevoir la partition !) :

— Asadoya yunta (安里屋ユンタ)
— Aha bushi (安波節）
— Katami bushi (かたみ節)
— Iwai bushi (祝い節)

Enfin, pour nous faire pardonner des soucis de sonorisation rencontrés lors de la conférence, nous avons enregistré un peu plus proprement deux morceaux de cette liste le soir-même. Les enregistrements comprennent de petits accrocs mais ne pouvions pas faire beaucoup de prises, pour ne pas ennuyer démesurément notre aimable hôte parisien. Pour la même raison, nous n'avons chanté (à demi-voix) qu'un seul couplet à chaque fois contre trois lors de la conférence-concert.

Voici dans l'ordre Asadoya Yunta et Katami Bushi. Bonne écoute.

Errata : j'ai parlé d'Okinawa comme de la cinquantième préfecture du Japon. S'il est vrai qu'elle a plusieurs points communs avec Hawaï (cinquantième état américain) et qu'il y a une communauté okinawaïenne importante à Hawaï, Okinawa n'est que la 47^e préfecture d'un pays qui en comprend 47.

[Màj] Merci à Romain Dasnoy de m'avoir envoyé quelques photos pour illustrer cet article.

Exposition de bingata à Paris

2009-06-25T04:01:00.006+09:00

Pour ceux qui voudraient voir Okinawa à Paris, une exposition de bingata a lieu en ce moment à l'espace Hattori (11^e arrondissement), jusqu'au 30 juin.

Voici directement le communiqué de l'espace Hattori :

Exposition de Makoto Fujisaki, artiste de Ryûkyû Bingata – artisanat traditionnel d’Okinawa (sud du Japon).

[Le bingata] est une teinture originale d’Okinawa qui s’inspire du Kyô Yûzen (teinture de Kyôto) ainsi que de techniques venant d’Inde, du Batik (teinture de Java) et du pochoir chinois grâce aux échanges que l’île réalisa avec les pays d’Asie aux XIV^e et XV^e siècle. Avec M. Fujisaki, un nouveau monde s’ouvre sur le Bingata qui depuis toujours existe dans la vie quotidienne à Okinawa.

Une démonstration de fabrication de pochoir aura lieu.

Exposition de bingata :

- du 18 au 30 juin 2009 (lundi au samedi, 12h - 18h)

Entrée libre

Démonstration en présence de l'artiste les samedis 20 et 27 juin 2009 à 15h.

Si vous êtes dans le coin, n'hésitez pas à aller voir cette exposition gratuite, les bingata dont les motifs évoquent Okinawa offrent des couleurs et un équilibre vraiment magnifiques.

Voici un exemple de bingata :

Extrait d'Okinawa

2009-06-22T21:20:00.005+09:00

Quand on demande aux jeunes d'Okinawa quels loisirs occupent leurs week-ends ensoleillés, ceux-ci répondent assez souvent qu'ils aiment les balades en voiture. En japonais, on parle de « faire du drive » ou en version originale ドライブする, ce qui est dans mon dictionnaire traduit par « faire une randonnée en voiture ». Voilà qui est tout à fait japonais et respectueux de l'environnement.

Je ne suis cependant pas là pour vous donner une leçon d'écologie mais pour vous montrer une photo de ce qu'on peut voir lors d'une « randonnée en voiture », ici du côté de Nakagusuku (中城町), dans la partie dite centrale d'Okinawa,

Comme le montre cette photo, l'île principale d'Okinawa est entourée d'un beau manteau de mer bleue mais porte aussi beaucoup de béton, de ciment et de métal. Au milieu de tout ça, énormément de végétation, poussant dru et de façon assez aléatoire.

Cantonnier est un métier d'avenir à Okinawa.

Tout le monde à la mer - Okinawa

2009-06-03T01:31:00.005+09:00

Bonjour à tous !

Les plus assidus n'ont pas oublié ma promesse d'ouvrir un site dédié à Okinawa cette année. Sachez que j'ai choisi puis acheté le nom de domaine en mars mais n'ai hélas pas trouvé le temps de monter le site depuis lors. N'ayez crainte, il s'agit d'une priorité !

Nous reparlerons de ce site en temps voulu, pour l'instant, j'aimerais plutôt vous parler d'un reportage diffusé il y a quelques heures sur Arte. Ce numéro de « Tout le monde à la mer » avait pour sujet Okinawa et il s'agit selon moi d'une excellente introduction à l'archipel. En 43 minutes, c'est bien plus agréable à suivre que ma conférence de l'année dernière au salon Chibi JE. Il n'y a pas de rediffusion prévue à la télévision mais vous pourrez encore voir ce reportage pendant sept jours grâce au site Arte+7.

En guise de prise de contact avec Okinawa, les journalistes ont utilisé son côté le plus connu en Europe : la longévité des habitants de l'archipel grâce à leur régime alimentaire. En parcourant l'archipel, ils ont fait diverses rencontres faisant surgir les aspects que chacun est amené à découvrir une fois sur place : rapport à la nourriture, dynamisme des anciens, culte des ancêtres, karate, bataille du Pacifique, bases américaines, etc.

Je vous invite vivement à trouver quelques minutes pour regarder ce documentaire. Si ça ne suffit pas, j'ajoute qu'un journaliste se fait malmener au nom du karate d'Okinawa, qu'il est invité à goûter aux yeux de poisson (comme le kijimuna dont nous reparlerons vite), qu'une grand-mère de 95 ans agresse la caméra, etc. C'est ça qu'on appelle teasing, non ?

Enfin, je vous en reparlerai ultérieurement mais il est fort probable que je sois de retour à Japan Expo (le mois prochain) avec l'ami Toshi, pour une conférence-concert autour du sanshin, luth à trois cordes d'Okinawa déjà brièvement présenté lors de la conférence de l'an passé. Nous jouerons notamment Asadoya Yunta, entendue en trois ou quatre versions différentes dans « Tout le monde à la mer ».

Enfin, car on ne s'en lasse pas, je vous laisse avec cette image du pont reliant l'île principale d'Okinawa (沖縄本島) à celle de Kouri (古宇利島) et que l'on voit dans le reportage.

Petits remarques néanmoins : la célèbre avenue de Naha est Kokusai Dôri (route internationale) et non Kansai Dôri comme prononcé dans le reportage (Kansai désigne la région qui comprend Osaka, Kyôto, Nara notamment). Par ailleurs, bien que cela marche plutôt bien en français, les cabines photo utilisées par les jeunes japonais s'appellent purikura et non pelikula.

C'est aussi ça, Okinawa - 05

2009-05-18T22:35:00.003+09:00

De C'est aussi ça, Okinawa

Photo prise il y a un an sur l'île de Tokashiki (渡嘉敷島).

C'est aussi ça, Okinawa - 04

2009-05-06T01:09:00.005+09:00

De C'est aussi ça, Okinawa

Au pied des champs de lys de l'île d'Ie (伊江島). Emplacement précis en cliquant sur la photo.

Photo prise par Kani il y a tout juste un an (3 mai 2008).

C'est aussi ça, Okinawa - 03

2009-04-21T07:23:00.005+09:00

Au fond de l'eau, coraux et poissons magnifiques côtoient canettes et pneus. C'est aussi ça, Okinawa.

De C'est aussi ça, Okinawa

C'est aussi ça, Okinawa - 02

2009-04-14T20:28:00.003+09:00

Dans une maison en construction, on devine déjà l'autel dédié aux ancêtres. On l'appelle buchidan à Okinawa (en japonais 仏壇 qui se lit butsudan) et il se trouve dans l'ichibanja (一番座 ichibanza), pièce à la japonaise qui a fonction de salon lorsque l'on reçoit des invités. Toute la famille se retrouve autour de cet autel à l'occasion de l'obon (お盆) et on fait des offrandes appelées gurîjin　(御霊前 go-reizen en japonais). L'année dernière, j'ai personnellement vu offrir un carton de bière mais je ne saurais encore dire si c'est courant. En général, on entend plutôt dire qu'on offre du riz cuisiné ou du thé.

De C'est aussi ça, Okinawa

C'est aussi ça, Okinawa - 01

2009-04-10T04:21:00.007+09:00

A partir d'aujourd'hui, je posterai régulièrement sur ce blog des messages contenant une simple photo, éventuellement un petit commentaire. Je choisirai des photos qui montrent une scène du quotidien, un aspect emblématique ou méconnu d'Okinawa, une situation insolite... Je compte sur vous pour commenter les photos, dire ce qu'elles vous évoquent ou font naître en vous et suis persuadé que le plus intéressant sera à lire dans ces commentaires !

Merci d'avance !

Voici la première photo de cette série, elle a été prise en novembre 2007 au Cap Hedo, pointe située à l'extrême nord de l'île principale d'Okinawa qui sépare l'océan Pacifique et la mer de Chine orientale.

De C'est aussi ça, Okinawa

Se protéger du soleil en zone subtropicale

2009-03-21T21:07:00.009+09:00

Voici une scène courante à Okinawa :

Au Japon, avoir la peau blanche est un idéal, aussi faut-il songer à se protéger du violent ensoleillement d'Okinawa si l'on veut être « churasan », c'est-à-dire joli(e), dans la langue locale. On voit quotidiennement des femmes conduire avec gants, visière (ou lunettes de soleil), manches longues et parfois voile pour protéger le cou. Quiconque a pris un coup de soleil à neuf heures du matin au mois de mai comprendra qu'il ne s'agit pas plus d'une coquetterie que d'une nécessité.

Les Okinawaïens, connus pour être attentifs au bien-être du corps, ont compris que les ultraviolets passaient la plupart des rideaux nuageux et il n'est pas rare de croiser les femmes se promener avec leur ombrelle même par temps couvert.

Le fait qu'à Okinawa on se baigne le plus souvent entièrement habillé peut prêter à sourire mais il faut savoir qu'il s'agit de la région du Japon où la concentration d'ultraviolets reçus est la plus importante, et, signe que la protection n'est pas suffisante, c'est également la préfecture où l'on meurt le plus du cancer de la peau.

Coquetterie ?

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J'ai ajouté par curiosité un petit sondage sur le côté du blog, merci d'avance pour votre coopération !　ご協力ありがとうございます。

Abrégé de cuisine okinawaïenne

2009-02-24T07:28:00.004+09:00

Bonjour à tous,

j'ai retrouvé récemment un magazine Wasabi que j'avais pris dans un restaurant japonais parisien avant de partir à Okinawa. Par chance, celui-ci proposait quelques pages générales et pertinentes sur la cuisine d'Okinawa.

Le magazine Wasabi est consacré à la cuisine japonaise et gratuit. Vous pourrez donc télécharger tout à fait légalement l'article en question au format PDF à cette adresse. Il est signé, ainsi que ses photos par Asako Kimura.

Bonne lecture et à bientôt !

Cerisiers en fleur à Okinawa

2009-02-04T00:55:00.007+09:00

C'est en ce moment la période idéale pour faire « ohanami » (お花見) à Okinawa ! Petites précisions linguistiques : Hana (花) signifie fleur ; mi (見), voir et o (お) est un préfixe honorifique.

Ohanami, c'est une coutume qui consiste à contempler les cerisiers en fleur avec tout ce qui y est symboliquement rattaché : beauté, éphémère, nostalgie, etc. On pique-niquera sous les cerisier ou on les prendra simplement en photo selon le temps dont on dispose ou l'endroit où on vit.

À Okinawa où les cerisiers sont de l'espèce Hikanzakura (cerisiers de Taïwan), la floraison commence en janvier. Les fleurs, qui sont plus foncées que celles du Somei Yoshino, grand favori des Japonais, seront tout à fait épanouies début février.

On pique-nique moins volontiers sous les cerisiers à Okinawa qu'à Tôkyô, sachant que les fleurs tombent entières et non par nuages de pétales. C'est moins poétique mais on ne peut pas avoir les fleurs et le vent de fleurs !

...Ou bien on prendra un Naha - Tôkyô pour fin mars !

Okinawa et jazz

2009-02-02T21:29:00.010+09:00

La mise sous tutelle d'Okinawa, après-guerre, ne l'a pas chargée que de bases militaires et de fast-foods, mais aussi d'autres refuges de la culture américaine : les pianos-bars.

Plutôt que de pester vainement contre l'envahisseur, certains habitants ont décidé de mettre à profit la présence américaine et de s'imprégner du jazz par le moyen le plus simple qui soit : le contact avec les militaires américains (rappelons que le jazz est arrivé en France en même temps que les premières troupes américaines, à Saint Nazaire en 1917).

C'est ainsi que, d'après un article du Christian Science Monitor, Okinawa comprendrait plus de clubs de bars jazz que bien des villes américaines. Bon, c'est une "phrase-choc" qu'il est aussi difficile de vérifier qu'il est facile de l'affirmer mais qui signifie au moins une chose : on trouve beaucoup de pianos-bars à Okinawa. Facile, non ?

Je n'ai pas pu en tester trois mille mais je ne pourrais que recommander le Kam's auquel je suis allé deux fois. Pas difficile de le trouver, il est situé sur la fameuse Kokusai Dôri, rue internationale traversant le centre-ville de Naha.

La page internet du bar présente le programme de chaque soir (deux lives tous les soirs de l'année, sauf deuxième et quatrième jeudis du mois). L'effectif et les musiciens changent à chaque fois mais le gérant et excellent pianiste du bar, Kamura Hidefumi, est toujours présent.

Originaire de la préfecture de Kanagawa, monsieur Kamura a la particularité de lancer les jeunes musiciens qui jouent avec lui chaque soir. En arrivant un peu à l'avance au bar, on verra d'ailleurs une affichette indiquant qu'une leçon de piano est en cours. La gentille personne au comptoir, qu'on devine être la femme du gérant, m'a demandé à chaque fois si j'étais musicien, sans doute pour initier un «bœuf». Lors de ma visite au Kam's, ce sont un batteur et un trompettiste occidentaux qui se sont joints au piano et à la basse, pour un excellent concert. S'ils n'étaient pas inscrits au programme, ce n'étaient pas pour autant des débutants, vu leur toucher.

L'accueil est aussi chaleureux que l'atmosphère de ce petit bar (je doute que plus de 20 personnes puissent y rentrer) dont les frais d'entrée sont de 1000 yen. Il faut ajouter une boisson autour de 600 yen pour assister à un live dans d'excellentes conditions.

(localisation du bar sur un plan sur la page de la photo)

Les amateurs de swing et de musique traditionnelle d'Okinawa apprécieront l'album Uchina Jazz! sorti récemment au Japon et écoutable sur les long-courriers de la compagnie ANA au mois de décembre 2008. Vous pourrez même écouter un extrait comprenant notamment le tube « Shima Uta » sur le site de l'Okinawa Jazz Association.

Il a fait froid à Okinawa

2009-01-18T21:50:00.005+09:00

Mon année passée à Okinawa a été particulière au niveau du climat puisque la saison des pluies n'a duré qu'une semaine (contre un mois, normalement) et que je n'ai eu affaire à aucun typhon. Je vous expliquais également plus tôt que la pire température ressentie lors de ce séjour était de 13°C...

Des températures de cet ordre ne sont pas tout à fait rares pendant l'hiver okinawaïen, puisque le thermomètre flirte avec 15°C tous les matins et une partie des après-midi de la saison. Néanmoins, les journées entre 20 et 25°C ne sont pas inexistantes non plus pendant cette période.

Cette semaine, la préfecture d'Okinawa a essuyé des vents de nord rafraîchissant nettement les températures, au point qu'il fasse entre 7 et 9°C dans le nord et 11°C à Naha, capitale de la préfecture située en son sud. Ces vents froids ont engendré de la grêle dans le nord (phénomène rare sur l'île), des vagues de 5m à Naha et quelques annulations de vol concernant Ryukyu Air Commuter [source : Japan Update], compagnie okinawaïenne qui propose des vols vers d'autres îles de l'archipel des Ryûkyû dont Ishigaki et Miyako.

Ces températures exceptionnelles n'ont cependant pas duré et il a fait 21°C aujourd'hui à Naha ! Les cerisiers ont d'ailleurs commencé à fleurir dans le nord d'Okinawa.

Tout est finalement en ordre !

Dormir pas cher à Okinawa

2009-01-16T07:36:00.008+09:00

Bonsoir à tous,

ce billet est destiné aux personnes qui se demandent où loger avec un budget limité à Okinawa. Heureusement, je suis tombé lors de mon dernier séjour là-bas sur une affiche qui pourrait vous intéresser :

On trouve souvent ce genre d'affiches dans les rues les plus fréquentées de l'île. Elles promettent, par exemple pour le premier établissement, appelé Lohas Villa, une nuit à partir de 1000 yen en dortoir ou de 2500 en chambre privée. Pour que vous ayez une idée plus précises, sachez qu'en ces temps économiquement difficiles, 1000 yen valent 8,50 € (il y a quelques mois, ça équivalait à 6,20€) et 2500 en valent 21 (contre 15,6 il y a peu).

Un petit tour sur le site internet du groupe donne plus de précisions sur les tarifs sur de longues périodes ou pour une simple nuit, en haute ou basse saison. Et parce que l'anglais est plus lisible que le japonais, en voici la page.

Je n'ai aucun intérêt à citer ces maisons d'hôte en particulier mais j'ai pris la première affiche que j'avais sous la main. Il y a sans doute beaucoup d'autres endroits de ce genre à des tarifs comparables. On peut aussi signaler un "hôtel capsule" sur Kokusai dôri (la rue la plus touristique et célèbre de Naha) et bien entendu des kilomètres d'hôtels en front de mer.

Paris - Naha

2009-01-12T09:00:00.009+09:00

Bonjour à tous !

Je vous prie de m'excuser pour le récent silence-radio mais j'ai une bonne excuse : j'étais à Okinawa pour les fêtes de fin d'année.

Qu'en dire si ce n'est que ça n'a pas changé depuis quatre mois !

Les concerts quotidiens du Kam's, à Naha, sont toujours aussi bons,

les vagues toujours aussi rassurantes,

Noël, toujours aussi peu crédible à 20°C,

les lieux inquiétants... toujours aussi inquiétants,

les camarades toujours aussi chaleureux

et les beignets de patate douce bons comme jamais.

Non, vraiment, Okinawa c'est au-delà.

Pour terminer, imaginez plutôt avec quel pincement au cœur on quitte l'archipel quand l'archipel des Kerama nous salue au crépuscule :

C'est aussi ça, Okinawa.

Panoramas en haute résolution

2008-12-07T16:00:00.001+09:00

En guise de mise à jour aujourd'hui : deux nouveaux panoramas. L'un n'est pas si nouveau que ça puisque c'est une énième vue de mon ancien appartement au crépuscule. L'autre est bien plus joli, il s'agit de la vue que l'on peut avoir depuis l'entrée de l'aquarium d'Okinawa dont je reparlerai un jour ici ou sous une autre forme.

Oui, car au-delà d'un blog, j'aimerais constituer un site informatif sur Okinawa, de sorte que les informations générales soient davantage accessibles aux Francophones. Je n'ai encore rien commencé mais c'est en projet et puisque je m'y engage, je le ferai. Attendez-vous donc à voir arriver ça au premier semestre 2009. Aaah, j'ai donné ma parole et une date... Voilà, je n'ai désormais plus le choix.

En attendant, voici les panoramas :

J'ai créé pour ceux qui voudraient voir ces panoramas en (très) grande taille une petite page récapitulative à cette adresse. Il n'y a aucune protection et vous pouvez les télécharger librement mais demandez-moi, s'il vous plaît, la permission si vous voulez les utiliser quelque part. Je m'excuse pour la lourdeur de la page mais je manque de temps en cette période d'examens. Je tenterai d'optimiser tout ça prochainement.

« Il est très difficile de mal manger à Tôkyô »

2008-12-04T01:58:00.012+09:00

Je vous invite à regarder ce petit diaporama audio trouvé sur le site du Monde et dans lequel on entend le chef Bruno Ménard parler de la cuisine et des restaurants japonais.

C'est concis mais il s'agit d'une bonne introduction à la culture culinaire japonaise. J'aimerais ajouter à ce qui a été dit que la plupart des restaurants japonais sont très bon marché. À vrai dire, on peut très facilement, même en plein cœur de Tôkyô, manger pour 500 yen, c'est-à-dire un peu plus de 4€ au taux actuel. Naturellement, cela ne concerne probablement pas les restaurants 3 étoiles évoqués par Ménard mais je pense que leurs prix sont plus accessibles qu'un restaurant de luxe français.

Vous pourrez consulter ce diaporama en cliquant ici.

Je vous laisse patienter jusqu'au prochain article avec une photo prise dans un bon restaurant d'Osaka :

Le régime d'Okinawa, un mythe ?

2008-11-28T04:40:00.008+09:00

J'étais un peu dubitatif, cette année, quand un ami français s'étant intéressé à la culture culinaire d'Okinawa me disait que ce régime alimentaire vanté et commenté aux quatres coins du monde n'était qu'une chimère. J'aurais dû lui accorder plus de crédit car un récent article de Philippe Pons (correspondant du Monde de longue date au Japon) va dans le sens de sa thèse, évoquant le déclin de l'espérance de vie à Okinawa.

Il explique d'abord qu'un village du nord de l'île principale, Oogimi (大宜味村) est célèbre pour être l'endroit comptant la plus forte proportion de centenaires au monde. Très bien, la fierté d'Okinawa est jusque-là sauve. Mais...

Le record de longévité a longtemps été l'apanage d'Okinawa. Ce n'est plus le cas.

D'après ce même article, l'espérance de vie des hommes a connu un net recul, passant de la première à la vingt-sixième place, au moins dans le cas de Naha, chef-lieu de préfecture. Par ailleurs, les maladies dues à une mauvaise hygiène de vie augmentent, ce qu'on peut probablement rattacher à la forte densité de fast-foods sur l'archipel.

Ceci étant dit, le reste de l'article rappelle qu'il ne faut pas s'inquiéter plus que de raison :

Malgré sa "macdonaldisation", l'alimentation japonaise reste assez équilibrée. Les cas d'obésité y sont trois à quatre fois inférieurs à ce qu'ils sont en France. Une étude de l'université de Tohoku a établi que les Japonais ont un taux de cholestérol dans le sang dix fois moindre que les Américains.

Terminons sur un point positif :

Bien, faisons maintenant les comptes :

- j'ai parlé du régime d'Okinawa, très bon pour le référencement d'un blog,
- j'ai cité Philippe Pons, très bon dans ses articles
- j'ai cassé un mythe, très bon pour le débat
- j'ai mis une photo de très bon plat... Très bon tout court.

À bientôt et merci pour les petits messages sympathiques !

Complément d'infos à la réunion sur les échanges Rennes II - Japon

2008-11-21T00:19:00.010+09:00

Puisque j'ai évoqué ce blog lors de ma brève présentation de l'échange avec Okinawa tout à l'heure à la fac, je vais récapituler et ajouter ici quelques détails qui pourraient intéresser les prochains postulants.

- Prise en charge des étudiants dès l'arrivée à l'aéroport par le centre international de l'université (collier de fleurs en plastique en prime)

- Assistance efficace pour les formalités administratives et domestiques (problème de machine à laver ? Pas de problème).

De Lost in Translation

- Allocation d'une bourse mensuelle de 40,000 yen (onze mensualités, soit 380 onigiri).

De Bouffe

- Climat très agréable

De Mer

- La mer, magnifique même sous les nuages.

De Mer

- Cours en japonais adaptés au niveau de l'étudiant par des profs ou étudiants adorables

- Logement parfait en face de l'université

De Appart'

Encore une fois, aucune inquiétude à avoir une fois les formalités administratives passées. Pour plus d'informations, il vous reste un blog à lire ou les commentaires pour poser des questions.

Conférence sur Okinawa à Chibi JE (2)

2008-11-10T02:24:00.005+09:00

Voilà, la conférence tant attendue est terminée. Celle-ci s'est déroulée convenablement mais me laisse sur ma faim à cause de quelques aléas dont je me serais bien passé. Un problème de train nous aura notamment empêché, Toshi et moi, de jouer à deux sanshin comme prévu, ce qui était finalement une bénédiction pour le public, lequel n'a pas eu à subir mon jeu encore hésitant.

Autre chose : plutôt que de vous livrer un enregistrement brut de la conférence, j'ai choisi d'en mettre en ligne le contenu sous forme d'articles, ce qui me paraît plus simple à consulter. Je procéderai à cette mise en ligne dans les jours et semaines à venir, à côté d'autres articles plus légers.

Conférence sur Okinawa à Chibi JE (1)

2008-10-13T18:33:00.009+09:00

Je tiendrai dimanche 2 novembre une conférence d'introduction à la culture d'Okinawa dans le cadre du festival Chibi Japan Expo. Il s'agira de présenter Okinawa dans son ensemble et de façon très générale. J'évoquerai donc tout ce qu'on peut imaginer à ce propos, de l'histoire à la religion en passant par les endroits emblématiques, la cuisine et la musique. Il y aura d'ailleurs à l'issue de cette conférence une démonstration de sanshin et nous jouerons deux ou trois morceaux avec l'ami Toshi, étudiant okinawaïen une année en France (même échange que celui qui m'a mené là-bas).

Heure : Dimanche 2 novembre, 13h.
Lieu : Hall d'expositions Paris-Est Montreuil. (Plus d'infos sur l'accès au hall d'exposition)

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Pour accéder à la page de la conférence, cliquez ici.
Pour plus de détails sur le programme de la salle de conférence, cliquez ici.
Pour acheter des billets (l'entrée du festival est payante), cliquez ici.

Il y a un an

2008-10-03T18:58:00.002+09:00

Il y a un an, jour pour jour, j'arrivais à Okinawa.

De Scènes de vie

Et le vent m'y reportera !

cherche resto sushi pas cher okinawa

2008-09-30T07:14:00.013+09:00

Bonsoir à tous et en particulier aux Français récemment arrivés à notre suite à Okinawa.

En guise de cadeau de bienvenue, je vous conseille un restaurant bon marché pour ce qu'on peut y manger. Celui-ci s'appelle Yumangi et il est situé à une dizaine de minutes de marche de l'université. Comme je suis un gentil sempai (rappel vocabulaire par là ; rappel kanji ici : 先輩), voici une carte pour vous y rendre depuis chez vous.

Ce restaurant, donc, est ce qu'on appelle un kaitenzushi (回転寿司), issu de kaiten, qui signifie la rotation et de la nasalisation du mot sushi. D'après ce que j'ai cru comprendre, ce genre de restaurant a une réputation de lieu populaire où les enfants aiment bien aller manger.

L'objet de ce message n'est ni de materner les nouveaux arrivés ni de vous présenter l'équivalent social japonais de nos restaurants Flunch mais avant tout de vous montrer cette petite vidéo d'une portion de tapis roulant de kaitenzushi avec ses principaux acteurs : sushis et autres makis.

Le principe est simple, on s'asseoit au bar ou sur une table autour du tapis roulant et on laisse les assiettes contenant les sushis tourner jusqu'à ce qu'arrive sous nos yeux l'assiette parfaite, celle qui nous fera culpabiliser car... Non, inutile de culpabiliser ici puisque les plats en questions sont bon marchés et pas spécialement caloriques.

Le prix de chaque assiette est facilement repérable grâce à la couleur de celle-ci. En général on n'y prêtera une attention que relative sachant que 115 yen, le prix de la paire de sushis au thon, ne représentent actuellement que 75 centimes d'euro et que l'assiette la plus chère, à 578 yen, ne revient qu'à un peu moins de 4 euros.

Pour les téméraires, voici une spécialité d'Okinawa : le maki (rouleau) au goya (margose, en français), légume très amer moins facile à apprécier que le peintre mais néanmoins mangeable.

Bon appétit et à bientôt !

De retour en France - Panoramas

2008-08-31T01:29:00.009+09:00

Tout juste rentré en France, je redécouvre les joies de la paperasse dont je venais à peine de m'acquitter au Japon. Je ne vais pas écrire trente pages sur les sentiments qui accompagnent un retour au pays après onze mois passés à l'étranger et vais passer au plus intéressant : les photos.

J'ai constitué plusieurs panoramas au cours de l'année et vous invite à consulter les nouveaux que voici :

N'hésitez bien sûr pas à zoomer ou à télécharger les photos pour les voir en haute résolution.

Autre petite nouveauté, la possibilité de littéralement survoler les 200 photos que j'ai postées chez Flickr. Ça se passe à cette adresse.

À bientôt !

2008-08-19T23:08:00.006+09:00

Retour en France prévu le 27 août 2008. Je vous présente mes excuses pour le récent silence radio, je profite d'Okinawa avant de bombarder à nouveau le blog de photos (je mitraille), impressions ou anecdotes. Merci pour les visites régulières, malgré tout, et à bientôt pour du nouveau.

Je vous laisse avec une photo prise hier du pont menant à l'île Kourijima, en attendant d'autres jolies choses.

Ajout de photos

2008-06-29T23:17:00.006+09:00

Malédiction, mon album Flickr étant plein (limite de 200 photos), je dois revenir à l'effrayant et désordonné Picasa. Pour les deux mois à passer encore ici, on fera avec !

J'en ai profité pour ajouter quelques photos en vrac, aujourd'hui :

Et voilà pour cette fois !

Konshinkai

2008-06-08T17:06:00.005+09:00

Le 23 mai dernier avait lieu à l'université une réception pour tous les étudiants étrangers et qui voulait s'inviter à la fête (c'est-à-dire les pique-assiettes du voisinage). À cette occasion, on a demandé aux étudiants étrangers de présenter un petit quelque chose de leur pays.

Il s'agissait à chaque fois de danse ou de musique même si, finalement, peu de représentations ont montré quelque chose de typique. On a ainsi eu droit à des chants, diverses danses (traditionnelle indonésienne, billy crawfordienne, pop-coréenne etc.), une démonstration de guitare électrique etc.

Pour ma part, j'ai joué un petit pot-pourri de ma musique au piano, en ajoutant quelques mélodies okinawaïennes et japonaises. Rien de plus français, en somme.

C'était la première fois que je jouais en public, exercice que je redoute particulièrement, mais ça s'est finalement bien passé. De toute façon, j'aurais pu chanter une chanson paillarde, ç'aurait été le même résultat vu l'esprit bisounours qui règne dans ce genre de rencontres au Japon.

Pour voir des photos, rendez-vous sur la page de l'album.

Ajout de photos

2008-06-06T16:06:00.004+09:00

J'ai ajouté deux pages de photos à l'album et compte continuer les ajouts dans la journée. Vous pourrez les consulter en cliquant ici ou sur le diaporama qui défile sur la droite de ce blog.

La vie continue

2008-06-04T19:08:00.006+09:00

La saison des pluies aura pris son temps mais est finalement arrivée, avec un retard de deux à trois semaines. À moi les joies du T-shirt mouillé à mon arrivée à la fac à 9 heures. À moi les journées mélancoliques à bosser les kanjis. À moi les beach-parties sans feu d'artifice. À moi le linge qui ne sèche jamais. Que de réjouissances en ce mois de juin qui ne se présente que comme le plus pourri de mon existence !

Le mois de mai, en revanche, était plus intéressant avec la visite de ma soeur et de mon beau-frère préférés et la découverte des faune et flore d'Okinawa, notamment.

Rien qu'en se promenant à pied autour des plages à marée basse, on peut croiser des bestioles plus ou moins jolies, plus ou moins dangereuses.

Le kegani (crabe poilu) par exemple, vaut le détour, même si on ne parvient pas à le cadrer :

Il suffit de plonger son appareil-photo (étanche) dans une flaque pour y découvrir un joli petit tableau :

L'idéal est de plonger près des coraux, comme j'ai pu le faire récemment grâce à des amis. On découvre à ce moment-là, et même en faible profondeur, tout un grouillement de vie. Des bans de poissons multicolores, des fugus qui se gonflent et offrent ainsi à voir leurs pics si on les approche, etc. Il ne faut évidemment rien toucher à main nue, sachant qu'une partie de cette faune transmet une maladie incurable qui s'appelle la mort.

Prenez par exemple ce très joli coquillage pourpre qui a l'air inoffensif.

Il s'agit d'un cône, ou cone snail en anglais. Et en cas de contact, couic.

Mon premier tremblement de terre

2008-05-18T12:07:00.007+09:00

Oh rien de bien excitant : 3,2 sur l'échelle ouverte de Richter.

Ne parvenant exceptionnellement pas à trouver le sommeil, j'ai eu la chance d'être encore éveillé aux alentours de 5 heures du matin, lorsqu'il s'est fait sentir. Pas assez fort pour faire tomber quoi que ce soit dans mon appartement mais juste assez pour ne pas se demander s'il s'agit d'un rêve ou non. Dormant au sol sur un futon, je l'ai particulièrement bien perçu. Evidemment, c'est amusant quand c'est inoffensif.

La suite des festivités après-demain avec le passage d'un typhon tout près d'Okinawa et l'arrivée prochaine de la saison des pluies. C'est Noël avant l'heure.

Panorama : Depuis Iejima

2008-05-13T23:06:00.008+09:00

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Ce panorama un peu bancal (meilleure résolution disponible ici) a été monté à partir de photos prises début mai depuis le sommet du mont Gusuku, lieu emblématique de l'île d'Ie (Iejima) qu'on ne peut pas manquer, pour une raison évidente :

A ce propos, voici une petite carte montrant la situation d'Iejima par rapport à Ginowan ou Naha :

Pour plus d'images, vous pouvez visiter cette page qui présente des vidéos très intéressantes dont la huitième parle précisément d'Iejima. J'ai également ajouté des photos à l'album que vous pouvez consulter en cliquant sur les images qui défilent sur la droite du blog.

Papy DS

2008-05-12T02:58:00.003+09:00

Mes excuses pour le manque de nouvelles, récemment. Si je ne trouve vraiment pas de temps prochainement, je posterai des photos en guise d'article, en attendant de pouvoir à nouveau écrire comme avant.

Pour commencer, voici une photo un peu floue prise hier à "Main place", un énorme centre commercial situé à Naha, première ville d'Okinawa. On y voit une personne d'un certain âge jouer à la DS, ce qui n'a rien d'extraordinaire quand on réalise que les jeux vidéo sont devenus extrêmement populaires il y a environ 20 ans au Japon.

Okonomiyaki

2008-04-28T14:33:00.005+09:00

Lors de mon passage à Osaka, je ne suis pas privé de goûter aux spécialités locales que sont le takoyaki et l'okonomiyaki. Voici d'ailleurs une petite vidéo d'un okonomiyaki, dansant sur la plaque chauffante depuis laquelle on la mange directement.

Okonomiyaki お好み焼き

Naminoue, trompe-l'oeil à la japonaise

2008-04-07T01:45:00.012+09:00

Il existe à Naha un très joli temple dont je vous ai déjà brièvement parlé et qui inspire respect autant que dégoût à cause de ce qu'en ont fait les décideurs du coin. Naturellement bien placé, sur un rocher surplombant la mer de Chine, ce temple est magnifique comme vous pouvez le constater vous-mêmes :

1) Le temps maussade n'enlève rien à la majesté du paysage.

2) Hm... Vu comme ça, c'est un peu moins chouette mais ça reste très joli.

3) Voilà, vous saisissez. C'est un beau gâchis, n'est-ce pas ?

Ah, j'allais oublier de vous narguer !

Les T-shirts de la fac

2008-03-20T01:40:00.011+09:00

Si vous suivez assidûment ce blog, vous avez dû remarquer qu'il existait, entre autre produits dérivés proposés par la fac, des T-shirts en général assez réussis.

Cette année, j'ai eu droit à un T-shirt après avoir participé au Speech Contest puis ai acheté un polo récemment, avec un numéro 9 que j'ai choisi (les Japonais sont forts avec les éditions limitées). Je l'avais réservé avant de le voir et il n'est pas complètement à mon goût (il est trop chargé) mais ça reste un vêtement de bonne qualité et à l'effigie de cette université qui a su me séduire.

Je ne trouve ce motif de shisa (symbole et défenseur d'Okinawa) ni très joli ni bien en accord avec le reste du T-shirt. Hélas ! Heureusement, il n'est imprimé qu'en médaillon.

Au passage, ceux qui ont déjà goûté au wasabi (la petite pâte verte) sauront qu'une dose comme celle présente sous le morceau de saumon de la photo précédente n'est pas recommandée pour la santé. Heureusement, l'ami Toshi s'est chargé d'amuser la galerie en l'ingérant d'une traite, ne sachant pas encore que le wasabi de ce restaurant était très (très très) piquant. Il en a eu pour environ cinq minutes d'yeux rouges, et de tousotements - ce furent pour nous dix minutes de rire à se fendre la mâchoire.

Voici le T-shirt acquis après le speech contest, bien plus sobre que les précédents, bien plus à mon goût. L'inscription 沖縄国際大学 (Okinawa Kokusai Daigaku) signifie "Université Internationale d'Okinawa" et est souvent réduite à "Okikoku" dans la discussion. Je vous reparlerai d'ailleurs un de ces quatre de ces espèces de mots-valises que construisent tout le temps les Japonais.

À bientôt et merci de me lire !

Le camembert japonais

2008-03-14T17:49:00.010+09:00

Pendant longtemps, quand on me demandait si la France me manquait, je répondais sincèrement : "oh, pas tellement". C'était avant de goûter au camembert japonais !

Car s'il est possible de trouver des crêpes avec un goût authentique, il n'en est pas de même pour le pain ni pour le fromage.

Etudions ça de plus près :

Bon, très bien, il y a la mention camembert en français, un petit rappel du drapeau français et une photo trompeuse. Comme pour la plupart des produits laitiers, il est indiqué que le lait provient de Hokkaidô (la grosse île glaciale tout au nord) et une mention précise en caractères japonais : "camembert cheese" (sur le bandeau bleu).

J'ai faim, j'ouvre la boîte.

Oh, surprise, un plastique... À vrai dire, ce n'est pas une surprise quand on constate l'habitude des commerçants japonais d'envelopper de deux ou trois couches de plastique les produits alimentaires vendus. Enfin là, c'est du camembert, ils ont presque raison de le faire.

J'ai très faim, je poursuis :

Oh, encore un plastique ! Tout ça n'entame néanmoins pas mon appétit et j'élimine rapidement cette nouvelle barrière.

Au cas où le consommateur l'aurait déjà oublié, le contenu est bien un camembert. La dégustation peut commencer.

Oui, et alors ?

Et alors ça se mange ! Je ne suis pas un grand connaisseur de fromage mais celui-ci ne m'a pas spécialement agressé les papilles, pas plus qu'il ne les a spécialement ravies mais ne faisons pas la fine bouche, ce n'est pas la spécialité locale.

Et puis ?

Reste que ce produit coûte cher : environ 2€ le fromage de 100 grammes (vraisemblablement 70 grammes sans les emballages). Bon, les sushis des restaurants japonais de France ne coûtent pas non plus moins d'un euro l'unité, comme ici.

Tiens, bonne idée, ça, je vous parlerai peut-être de sushis prochainement.

À signaler aussi, le "pain au sésame noir et à la crème de camembert", trouvable un peu partout et qui ressemble à ça :

Le goût est correct également mais ça ne casse qu'une ou deux briques sur l'échelle de Braque.

Ce soir je serai la poubelle...

2008-03-06T01:35:00.006+09:00

En France, on jette généralement nos objets quand ils sont cassés. Au Japon, il semble que ce soit un peu différent. En rentrant chez moi ce soir, je suis tombé sur un piano numérique Yamaha à la rue. Ce clavier n'est plus tout jeune (une vingtaine d'années) mais il a conservé certaines qualités comme la dureté du toucher. Les sonorités, en revanche, sont un peu dépassées mais je peux le brancher à mon ordinateur via une prise MIDI afin de profiter de sons de meilleure qualité.

Merci à Thibaud de m'avoir aidé à transporter ce gros morceau (presque 35 kilos) jusqu'à chez moi et à Kani pour cette photo en témoignant :

J'ai coupé l'image pour vous épargner deux belles têtes de vainqueurs !

Osaka

2008-02-29T18:16:00.004+09:00

Première étape de mon périple japonais : Osaka.

Arrivés avec M. à l'aéroport international du Kansai, nous sommes frappés par le froid qui règne dans la région... Il y avait en effet plus de 15°C de différence avec Okinawa ! Moi qui n'avais plus eu froid depuis plus d'un an, j'ai failli mourir sur place.

Hm... Je n'avais rien remarqué en y arrivant mais le site officiel de l'aéroport m'apprend à l'instant qu'il s'agit d'un aéroport construit sur une île artificielle. C'est également le cas de l'aéroport de Kobe... Déduisons-en que le mètre carré dans la région ne doit pas être accessible à ceux qui ne travaillent pas 350 jours par an.

La ville est en tout cas très vivante et agréable à parcourir à pied même si le moyen de transport le plus utilisé est sans doute le vélo. C'est la première surprise qu'on a eue en se promenant dans la ville puisqu'à Okinawa, le vélo n'est que très peu utilisé, à cause d'une topographie un peu cahoteuse et surtout d'un canevas urbain privilégiant clairement la voiture au détriment de tout le reste (pas de train, transports en commun chers et peu pratiques). Même quand on imaginerait le vélo être la solution la plus appropriée, dans les étroites rues qui découpent les villes, notamment, les Okinawaïens privilégient la voiture. Je ne suis cependant plus étonné par ces réactions, Okinawa étant le seul endroit où j'aie entendu les gens me parler de la balade en voiture comme d'un loisir...

Mais revenons à Osaka dont j'ai aimé les longues galeries piétonnes (même elles sont continuellement empruntées par les vélos). Ces galeries commerçantes, souvent couvertes, sont un lieu chaleureux où on peut tout acheter, de l'album de musique d'Okinawa jusqu'au moule à faire les takoyaki, en passant par les shamisen (luth japonais), peluches de Totoro ou les crêpes.

Je vous épargne les trouvailles qu'on peut faire chez certains petits disquaires et même dans les énormes magasins d'électronique qui vendent de tout (Yodobashi Camera par exemple). J'ai en tout cas été étonné de constater que les partitions coûtaient beaucoup moins cher qu'en France et qu'on trouvait dans certaines librairies un nombre important de livres dédiés à l'apprentissage de la langue française.

Je trouve en général que le choix proposé par les magasins japonais est plus conséquent et spécialisé qu'en France.

Je vous laisse maintenant regarder quelques-unes des photos que j'ai prises à Osaka à cette adresse. Je parlerai la prochaine fois de Kyoto.

J'attends vos réactions ou questions !

Vivant !

2008-02-19T00:55:00.007+09:00

Mes excuses et remerciements à ceux qui s'inquiétaient, j'étais ces derniers jours de passage sur l'île principale du Japon où j'ai successivement visité Osaka, Kyoto et Tokyo. Je ne vais pas vous parler maintenant de tout ça mais plutôt dans les prochains jours, étant un peu fatigué de ce périple aventureux ! En plus des articles, je posterai dès demain plus de photos dans l'album.

PS : L'en-tête indique : Tokyo 6,8°C - Naha 20,6°C. (Extrait d'une affiche vue dans le métro de Tokyo).

Billet de 2000 yen

2008-01-23T20:12:00.001+09:00

Emis en 2000, année du sommet du G8 à Okinawa, le billet de 2000 yen fait partie des fiertés locales puisqu'il arbore la "Shureimon", porte menant au château de Shuri. Sur son autre face est dessinée une scène du fameux Dit du Genji.

Voici des extraits d'un discours prononcé en 2000 à l'IFRI par le ministre des affaires étrangères de l'époque, Yohei Kono :

Le gouvernement japonais émettra cette année un billet de 2000 yen. Cette décision est bien entendu sans comparaison avec l'événement qu'a été la naissance de l'euro, la monnaie unique européenne. Sur ce billet de 2000 yen, sera représentée une scène du plus grand chef d'oeuvre de la littérature japonaise, le Dit de Genji, achevé dans la première moitié des années 1010 : nous remontons donc près d'un millénaire en arrière. Le Dit de Genji est d'ailleurs censé être le plus ancien roman du monde. Il a une signification très importante car il fut un des premiers ouvrages écrits en caractères d'écriture phonétique du japonais appelés "kana". On dit que la naissance de la nation japonaise avec un système politique centralisé à l'instar du modèle chinois a eu lieu au milieu du VIIème siècle. Pendant plusieurs siècles, tous les écrits, qu'il s'agisse de textes officiels, de chroniques, de littérature, étaient transcrits non pas dans un système d'écriture japonais mais en idéogrammes chinois, appelés "kanji". Parallèlement, pourtant, une écriture syllabaire purement japonaise, dont les caractères sont issus d'idéogrammes simplifiés, va se développer petit à petit dans la vie quotidienne, dans les journaux intimes ou dans la littérature écrite par les femmes. Le Dit de Genji, écrit par la dame d'honneur Murasaki Shikibu, sera en quelque sorte l'aboutissement de cette évolution. Ainsi, pour nous autres japonais, le Dit de Genji est un symbole de l'avènement d'une nation japonaise originale, certes née du rayonnement de la culture chinoise et formée plus ou moins à partir du modèle chinois mais qui s'affirme désormais comme une entité culturelle unique. [...] Nous souhaitons que le Sommet de Kyushu/Okinawa en juillet prochain sous la présidence du Japon soit le premier objet de cette nouvelle coopération nippo-européenne. Le Sommet des pays les plus industrialisés de la planète a déjà été organisé trois fois au Japon, mais à chaque fois il se tint à Tokyo. Cette année, sous la forte impulsion de Monsieur le Premier Ministre Keizo Obuchi, ce sommet aura lieu pour la première fois hors de la capitale nippone. Okinawa est une terre pleine d'attraits et de caractère, riche d'une culture originale : le choix de ce lieu m'apparaît comme particulièrement judicieux pour montrer aux chefs d'Etat et de gouvernement du monde la grande diversité de l'archipel nippon. Sur le verso du billet de 2000 yen dont j'ai déjà parlé, où figurera une scène du Dit de Genji, nous trouverons la porte de &laqno; Shurei-mon » qui représente l'architecture d'Okinawa. Cette porte fut bâtie pour la première fois à l'époque de la dynastie Ryukyu, c'est-à-dire, pendant la première moitié du XVIème siècle, et symbolise sa riche culture portée par une longue histoire. Par ailleurs, Okinawa, géographiquement proche de la Chine méridionale et de l'Asie du Sud-Est, présente un caractère de carrefour économique ou des civilisations asiatiques. De ce fait, le prochain Sommet sera caractérisé par une plus grande prise de conscience des vues asiatiques. Compte tenu des caractéristique d'Okinawa et du déroulement du Sommet dans cet endroit, j'espère qu'au cours de la réunion les chefs d'Etat et de gouvernement pourront prendre le temps de discuter du rôle que les pays industrialisés peuvent jouer pour construire un futur riche de créativité entre les pays, tout en respectant la diversité des civilisations et des cultures.

Vous trouverez d'autres vues de ce billet dans l'album photo du blog.

Vroum

2008-01-16T18:16:00.002+09:00

Depuis quelques jours rôde sur la base toute proche de Futenma une bestiole plutôt impressionnante tant par sa taille que par le bruit qu'elle impose aux alentours.

J'ai ajouté des photos de l'animal dans l'album photo récemment que j'ai récemment créé et que vous pouvez trouver en cliquant ici.

Voici maintenant une vidéo tremblotante (le zoom maximal d'une seule main, c'est pas simple !) susceptible de vous donner une idée du bruit que produit ce truc. Les bâtiments qui masquent partiellement ce décollage sont ceux de la fac... Et à la fac, à 17h30, il y a des cours, n'est-ce pas ?

Pour terminer, laissez-moi vous remercier pour vos visites sur mon blog ! Je remercie aussi bien ceux qui me connaissent que ceux qui me découvrent grâce à la magie des moteurs de recherche.

À ce propos, certains sont tombés sur le site de façon bien curieuse et je doute que les personne ayant cherché "des japonnaises maquiller au japon( en photo)", "jeux de vature", "porte coulissante qui s'illumine" ou "les coure accelerer pour aprandre à lire et à écrire le japonais" aient trouvé ce qu'elles désiraient sur mon blog. En tout cas, elles m'ont bien fait rire. Par ailleurs, je tiens à dire que ceux qui ont cherché "laideronnette impératrice des pagodes" et "ravel et le japon" sont d'office des amis !

Celle étant tombée sur mon blog avec la requête "photos okinawa avec poeme" ne s'est, elle, pas trompée. En revanche, je ne sais pas "exorciser un appartement", ne suis pas "pigiste le maine libre", ne connais pas les tuyaux pour trouver des "hotesses japonaises sur paris", pas plus que je ne pourrais renseigner la personne ayant cherché une "conversion taille chaussures enfant francais japonais".

Bravo à celui qui a trouvé mon blog avec la recherche "image rigolote du cours de géographie" mais tu ferais mieux de travailler en cours, sale gosse !

Enfin, je ne sais pas si la personne qui a cherché "cedric vivant" en a eu des nouvelles. Si vous voulez des hélicoptères pour sa libération, n'hésitez pas, y en a plein dans le coin.

À bientôt !

Touchez pas à la mer

2008-01-13T15:03:00.002+09:00

Inquiétant ! Voilà une semaine que la mer n'était plus visible depuis mes fenêtre. Sans raison apparente, même par temps dégagé, celle-ci se confondait dans les nuages de basse altitude. Cette espèce de brume avait en tout cas pour effet de nous laisser imaginer que la terre était devenue plate et qu'Okinawa en était l'extrémité.

Malgré cet aspect froid, il a fait très bon en ce début d'année. C'est ainsi que j'ai mangé presque tous les midis dehors, emmantelé d'une légère veste et d'une délicate température allant de 20 à 25°C.

En fin d'année, il a fait très froid à l'échelle d'Okinawa. Les températures sont descendues jusqu'à 13°C, ce qui n'est pas forcément sain quand on prend en compte l'humidité et le vent. J'insiste régulièrement sur ces facteurs afin que vous réalisiez que ces températures inférieures à 20°C ne sont pas perçues comme en France (à l'exception des villes littorales, j'imagine). En cette période un peu frisquette, je me suis trouvé bien embarrassé en pensant que je n'avais pas de radiateur. Il aura fallu une semaine en pull, gilet et écharpe pour qu'un ami finisse par m'expliquer que mon climatiseur pouvait également chauffer. Quand j'ai commencé à m'en servir comme d'un radiateur, il a commencé à refaire 20°C... ON SE MOQUE DE MOI !

Dans le même genre, il aura fallu que je veuille vous parler de la disparition de la mer pour que celle-ci reparaisse, parée de ses vagues et de mes bleus préférés... Quel monde ironique !

Bonne année !

2008-01-01T06:51:00.002+09:00

A l'heure où j'écris ce message, les chaînes de télévision japonaises s'extasient sur le premier lever de soleil de 2008, caméras rivées vers l'horizon. Dès que point entre deux nuages une petite touche d'or, on active le direct et les présentateurs en kimono crient en choeur que c'est magnifique, tabadaboum, comme s'ils n'avaient jamais vu le soleil.

Pour ma part, j'ai passé le réveillon à Naha, en compagnie des Français de la fac (quatre, moi compris). Comme beaucoup de Japonais, nous sommes allés dans un temple bouddhique entendre les 108 coups de cloche expiateurs résonnant à minuit. Bien contents de s'être débarassés gratuitement de 108 lourds péchés, nous avons remercié le temple en jetant une piécette trouée (5 ou 50 yen) dans un drap prévu à cet effet, puis compensé cette soudaine perte de poids par des achats de porte-bonheurs, indispensables à toute année au Japon (c'est vrai quoi).

Cette année est celle de la souris, il fallait donc à tout prix repartir avec un porte-clés, une statuette ou quoi que ce soit à l'effigie de l'animal.

Parmi les autres achats à faire au temple : un petit talisman apportant au choix le bonheur, la santé, l'amour, entres autres, ou encore un omikuji, petit bout de papier tiré au hasard et sur lequel est écrit un oracle nous concernant pour l'année. Pour ma part, le résultat est "excellent" à peu près partout, je n'ai donc pas eu à l'attacher (pour conjurer le sort) aux ficelles prévues à cet effet dans l'enceinte du temple.

On reparlera de ce temple de Naminoe quand je l'aurai pris en photo de jour, car ça en vaut vraiment la peine, comme en témoigne timidement cette mauvaise photo prise depuis la plage dont il partage le surplombement avec un énorme pont en béton :

C'est d'ailleurs sur cette plage que j'ai vécu le passage à 2008 !

Pour terminer en beauté, voici une vidéo accélérée du premier lever du jour de 2008 sur Ginowan City. Et comment mieux célébrer en musique ce moment de la journée qu'avec... Une montre RTL* à la personne qui trouvera le titre de la musique.

Si l'appareil bouge beaucoup sur cette vidéo, c'est que le vent du 1er janvier à Okinawa ne rigole pas. En effet, il ne fait que 15°C en ce moment ! Et comme l'île principale d'Okinawa est petite, plate et humide, ce n'est pas l'équivalent du 15°C d'une promenade parisienne !

*jeu sans obligation d'achat ni de distribution du cadeau.

Mangez des pommes

2007-12-27T19:47:00.001+09:00

Pour la première fois depuis trois mois, j'ai acheté une pomme ! Il faut dire qu'à 198 yen la pomme (1,20€), on ne peut pas en manger autant qu'en France. J'imagine que le prix est dû au transport depuis la préfecture d'Aomori (extrême nord de l'île principale du Japon), origine de ce fruit. Le goût en tout cas est très sucré et la taille tout à fait respectable.

Le petit autocollant que vous pouvez voir est ce qu'on appelle un Code QR. On en trouve ici partout : dans les magazines, dans les boutiques et même à la télé. Les Japonais utilisent leur téléphone portable pour photographier ce nouveau genre de code-barre, suite à quoi ils sont redirigés automatiquement vers une page internet donnant plus d'informations sur le produit estampillé. Aujourd'hui il n'est même plus nécessaire de le photographier mais simplement de le cadrer avec son téléphone portable pour qu'il soit scanné.

Pour simplifier, il s'agit de liens hypertextes dans la vie de tous les jours !

Diplomatie à l'américaine

2007-12-20T21:33:00.001+09:00

Pour ceux à qui ça ne dit rien, voici un petit rappel.

Remaniement de l'album photo

2007-12-19T22:29:00.000+09:00

Bonjour à tous,

j'ai passé ma soirée à remettre en ligne les photos de l'album dans une configuration plus raisonnable, de sorte qu'elles deviennent plus facilement accessibles. Elles sont maintenant rangées par thème, ce qui ne me plaît guère car on perd toute notion de chronologie au profit d'un pot-pourri bien classé. Et vous savez comme j'aime l'ordre... Ce sera en tout cas plus simple pour vous et j'espère que vous visiterez cet album.

Quant à l'ancienne horloge, que Google avait pris la liberté de décorer d'une publicité, je l'ai tout simplement jetée par dessus bord au profit d'une autre plus discrète.

Au rayon des changements, encore, un petit diaporama ajouté dans la colonne droite de la page. Rien de bien impressionnant, ce sont simplement des images tirées de l'album photo.

N'hésitez pas à jeter un oeil à la réorganisation de l'album photo !

Kobito

2007-12-18T19:43:00.001+09:00

Ce mardi matin, alors que nous nous apprêtions à lire un petit texte sur le sumo, la prof a commencé à nous parler de "Saroukodji", qui est à peu près la prononciation japonaise du nom de notre cher président français.

La première fois qu'on nous en avait parlé, c'était à l'occasion de son discret divorce. Cette fois, c'est pour sa relation affichée avec Truc au pays de Mickey.

Conclusion 1 : on ne lui échappe vraiment pas, fût-on à douze milles kilomètres de son fief.
Conclusion 2 : les Japonais ne s'intéressent pas vraiment à la politique.

Pour terminer, voici une très courte vidéo confectionnée hier que je trouve charmante dans son humide malhabileté et dont j'avoue que le but, au-delà de vous montrer qu'il ne fait pas toujours beau à Okinawa était d'apposer cet extrait de Rachmaninov à des images :

Errata

2007-12-11T17:05:00.002+09:00

Erreur ! Erreur !

Les Japonais ne sont pas impolis comme je laissais entendre ! J'ai aujourd'hui demandé à une prof comment s'y prenaient les malheureux dont les voitures étaient bloquées (cf. sur la photo d'hier).

Suivez bien l'astuce : chose inimaginable en France, les gens laissent la clé dans la voiture (ouverte !). Le gardien du parking passe ensuite dans la journée et dispose les voitures gênantes dans les places libérées entre temps.

C'est pas FORMIDABLE ça ?

Autrement, il a fait aujourd'hui un superbe temps (25°C cet après-midi), si bien qu'on a demandé à délocaliser un cours dehors. C'était l'occasion pour nos étudiants profs du jour de nous expliquer un concept japonais : le kûki yomenai, littéralement "incapable de lire l'atmosphère", abrégé en K Y et donc prononcé [kaywaille].

Comme vous le savez peut-être, les Japonais n'expriment que discrètement leurs sentiments, surtout en public. Cela ne signifie pas pour autant qu'un visage inexpressif d'après un Occidental ne sera pas capable de faire passer des messages. Parfois, il nous arrive de discuter avec des Japonais sans nous rendre compte qu'on les ennuie et que ceux-ci ont quelque chose à faire. Incapables de "lire l'atmosphère", nous sommes donc ici des K Y. Bien évidemment, jamais nos interlocuteurs ne nous couperont en disant "tu m'excuses, mais je dois aller préparer le repas" ! Bienvenue au Japon !

Autre exemple : si des Japonais arrivent à une table commune pour travailler et que leurs voisins continuent de parler fort, ces derniers sont des K Y car ils ne comprennent pas qu'il faut laisser les autres en silence.

Politesse

2007-12-10T14:17:00.001+09:00

Bonjour,

regardez bien cette photo prise au pays de la courtoisie :

Hé hé ! Comment font donc ceux qui se retrouvent ainsi acculés ? Une Japonaise que j'ai interrogée sur le phénomène n'a su me répondre autre chose que ceci : "ils attendent, vraisemblablement".

Speech Contest

2007-12-01T20:43:00.002+09:00

Un speech contest ?

Je n'en avais jamais entendu parler avant d'arriver ici mais croyez-moi, les profs se sont démenés pour m'en servir matin midi et soir. Pour tout vous dire, ça fait plus d'un mois qu'on nous en parle un cours sur deux.

Le principe est simple : écrire un texte sur un sujet libre puis le présenter en public pendant trois minutes environ.

En résumé, le but est de faire pleurer tout le monde tout parlant de soi et en flattant le Japon. Comme dans tout speech, l'humour est évidemment apprécié et, en effet, j'en ai vu qui avaient, en plus d'un certain charisme, une propension à faire mourir de rire le public avec deux syllabes.

Je ne compte plus les brouillons écrits, raturés et recommencés depuis un mois. Au bout d'une dizaine, on a donné aux profs une version finale qui a été incorporée au programme imprimé pour l'occasion.

Kanhlayany et moi étions seuls dans la catégorie des débutants, ce qui nous permettait évidemment de gagner à coup sûr ! Hé hé hé.

Bien entendu, chanceux que je suis, j'ai été le premier à passer. Mon sujet était "la musique que j'aime". Ça m'a permis dans un premier temps d'évoquer les musiciens français du début du XXè siècle dont certains (Ravel, Debussy) se sont inspirés de l'art japonais (Ravel avait chez lui un coquet salon japonais) avant de préciser qu'en retour, ceux-ci avaient influencé toute une génération de compositeurs japonais. J'en profite pour remercier Jean (ici-même, pas dans mon speech, désolé) de m'avoir fait découvrir toute cette collection japonaise de disques Naxos, remarquable en bien des points et j'invite les mélomanes à se ruer notamment sur les disques Fukai et Hayasaka dont j'ai d'ailleurs cité les noms pour ce speech. J'ai poursuivi en disant qu'au contraire des musiciens japonais qui venaient souvent étudier la musique en France, j'étais de mon côté venu au Japon. Après ces jolis liens tissés avec l'ami Japon, j'ai parlé de ma vraie musique de prédilection : la musique de jeu. Bla bla 1985, Mario, Japon, concerts, bla bla, France, pas concerts, bla bla, étudier, musique de jeu, bla bla, Final Fantasy, bla bla, écoutons un extrait.

Je connaissais par coeur mon speech hier soir, mais quand on se retrouve en public, filmé, ayant trop peu dormi et avec la lumière bleue du projecteur dans les yeux, on ne peut s'empêcher, par sécurité, de contrôler sa feuille à chaque fin de phrase. Ces précautions ne m'ont pas empêché de me tromper puis de me reprendre à plusieurs reprises. Etant le premier à passer, j'ai heureusement bénéficié de la virginité des oreilles de l'auditoire.

J'ai ensuite dû me farcir tous les autres speeches, du plus marrant (intitulé "non, je ne suis pas un idiot") au plus chiant (houlala, les pommes sont chères, [...] en plus les typhons font peur) jusqu'au plus ignoblement racoleur (une lettre chialeuse en direction du paradis) le tout pour environ cinq heures. Et encore, je comprenais un mot sur cinq, ce qui m'a, dans un sens, sauvé.

A l'issue, remise des prix. Je suis donc reparti avec un joli diplôme, un bon d'achat de 3000 yen (une vingtaine d'euros), un T-shirt et un porte-mines tous deux à l'effigie de la fac.

Je vous invite comme d'habitude à consulter l'album pour plus de photos. Celles-ci s'y accumulant, j'ai remarqué qu'il devenait de plus en plus lent. Je vais donc sans doute procéder à un petit remaniement prochainement (puisque ça ne viendrait pas à l'idée de Google de changer automatiquement de page après trop de photos...)

Merci d'ailleurs à Thibaud pour ses clichés !

Hisashiburi !

2007-11-30T17:27:00.000+09:00

= ça fait longtemps !

La dernière mise à jour de mon blog remonte un peu, je vous l'accorde ! Rassurez-vous, je n'étais ni mort ni malade, simplement très occupé, par les cours, les sorties et diverses autres choses dont je reparlerai prochainement sur ce blog.

Ces derniers jours, il a fait un temps exécrable sur Okinawa et malgré la vingtaine de degrés de saison, nous avions tous froid, eh oui ! Car figurez-vous qu'avec des facteurs comme l'humidité et le vent, ces 20°C en paraissent souvent cinq de moins. J'ai même vu dans un magasin un mec avec écharpe, bonnet et gants se soufflant dans le creux des mains tant il était gelé. Le pauvre ! Un responsable du centre international m'avouait récemment qu'en plus de n'avoir jamais vu la neige (il ne neige jamais à Okinawa), la température la plus froide qu'il ait connue sur l'île était de 7°C. Et pour lui c'était la Sibérie.

Air de tempête sur la fac

À vrai dire, au plus froid de l'année, la température ne descend que très rarement en dessous des 15°C. Ceci dit, le climat semble se dérégler ici autant que partout ailleurs. Si le temps a été froid et pluvieux cette semaine, c'est que deux typhons se promenaient dans le coin, alors que la saison des typhons est terminée depuis au moins un mois et demi. Heureusement, ces typhons s'étant éloignés, la journée d'aujourd'hui fut belle et ensoleillée, comme le montre cette photo prise aujourd'hui depuis un bâtiment de la fac.

Eh oui, nous sommes demain en décembre !

Aujourd'hui nous étions, avec les autres étudiants étrangers, les invités d'une école du coin. J'en toucherai deux mots prochainement.

Week-end dans le nord

2007-11-18T19:23:00.003+09:00

Réjouissez-vous les amis, il a plu tout le week-end et la température est descendue à 19°C aujourd'hui !

J'ai d'ailleurs passé celui-ci dans le nord d'Okinawa avec les étudiants du centre international. Entre Ginowan (dans le sud, où j'habite), et Higashi (nord-ouest de l'île), il n'y a qu'une route principale de laquelle on aperçoit beaucoup de choses : montagnes, villes, plages désertes, forêts, falaises. Oh, on a tout ça en France, bien sûr, mais c'est ici un peu différent.

Oui, c'est bien un crabe sur le panneau !

Je vous l'accorde, les photos depuis la voiture ne sont pas les plus importantes. Passons donc aux choses sérieuses avec d'autres photos un peu moins floues.

Ces falaises sont celles de Hedo Misaki, qui n'est autre que l'extrême nord d'Okinawa. À gauche la mer de Chine, à droite l'océan Pacifique. Les vagues y sont extrêmement violentes et la vue est évidemment magnifique, même par un temps maussade comme celui d'aujourd'hui.

Je ne voudrais pas vous ennuyer avec trop de blabla ou de trop de photos dans ce message, je vais donc les ajouter directement à l'album photo que vous pouvez également commenter.

Autrement, si vous avez des questions à me poser, n'hésitez pas !

Joli mois de novembre

2007-11-12T21:17:00.002+09:00

En début d'après-midi, alors que le thermomètre affichait 23°C et que je ramassais mon linge sec sur mon balcon, j'ai aperçu une mer d'une couleur bien agréable. Ici, quand la mer est basse, on aperçoit de jolies différences de couleurs que j'imagine dues à la présence de coraux.

Au diable le cours d'anglais de 16h20, je décide d'aller voir la mer cet après-midi.

Avant qu'on me traite de cancre, je précise que ce cours d'anglais fait partie des six heures de cours totalement facultatives que j'ajoute chaque semaine à mes cours de japonais. Le niveau n'y étant par ailleurs pas terriblement élevé, je ne crois pas manquer grand chose si ce n'est l'occasion de parler de sujets passionnants tels que "Les femmes préfèrent-elles les hommes efféminés ? ou encore "Pourquoi les pêcheurs sont superstitieux".

C'en est donc parti pour près de 3 km, soit une heure de marche environ.

Sur le chemin, je décide de prendre des photos qui changent de l'ordinaire. On n'en parle pas souvent mais Okinawa ressemble parfois au tiers-monde (architecture souvent désastreuse), et encore...

Regardez donc les photos suivantes :

Non, ce n'est pas Cuba.

Ni Mogadiscio.

Peut-être Silent Hill ?

Enfin si vous venez sur ce blog, j'imagine que ce n'est pas spécialement pour voir des images de toilettes sales. Passons donc l'architecture rouillée d'Okinawa pour arriver directement à la marina de Ginowan dans laquelle on croise parfois des poissons rarement aperçus en Bretagne (ou à mon avis, ils ne fréquentent de Saint Malo que l'aquarium).

Pour continuer dans la démythification de la belle Okinawa, laissez donc cette photo vous dire qu'il n'y a pas que des plages tropicales dans le coin.

En revanche, dans le port il y a des... des... des ? Des TORTUES !

Il y a également des coraux, et pas qu'un peu, comme l'indique la carte suivante :

(Et en effet, depuis la jetée, on aperçoit dans l'eau des zones plus sombres que d'autres)

Petit inconscient que je suis, j'étais parti en chemise manches courtes à la mer mais aujourd'hui a été la journée la plus froide que j'ai connue jusqu'à présent à Okinawa. On est descendus jusqu'à 21°C. Je pense que je me fais vite au climat local parce que j'ai cru que j'allais tomber malade tant j'avais froid !

Rien d'autre d'intéressant dans cette promenade au bord de la mer que des photos. Je vous invite donc à voir la suite sur l'album photo du blog.

Futenma

2007-11-09T17:33:00.002+09:00

Comme je vous l'ai déjà dit, en plus de disposer à la maison d'une jolie vue sur la mer de Chine, j'aperçois un bout de la base aérienne américaine de Futenma. Car ainsi que vous le savez peut-être, Okinawa est légèrement grignotée par des bases militaires américaines. Je ne rentre pas dans les détails, les informations étant faciles à trouver sur le sujet si vraiment il vous intéressait. Voici en tout cas une carte montrant Ginowan où j'habite.

Il y a trois ans, un hélicoptère américain s'est écrasé sur un bâtiment de l'université internationale d'Okinawa où j'étudie. Si vous voulez plus d'informations, je vous recommande ce site (assez partisan mais en anglais) qui contient divers documents intéressants montrant par exemple que, suite au crash, les Américains se sont approprié la fac (certains parlent d'invasion ou d'occupation), en interdisant l'accès aux gens qui y travaillent pendant plusieurs jours. On y lit aussi que les hélicoptères qu'utilise l'armée américaine ne sont pas fiables (qui en doutait ?) et qu'ils représentent donc un énorme danger dans une zone aussi urbanisée que Ginowan.

En revenant de cours tout à l'heure, j'ai commencé à entendre un énorme boucan et j'ai accouru sur mon balcon. Je suis arrivé juste à temps pour filmer une série de décollages. Youtube a détruit la qualité de ma vidéo mais prenez quand même le temps de jeter un oeil à la vidéo si vous voulez comprendre ce à quoi on a droit tous les jours.

En tout cas, le gouvernement japonais paraît pour beaucoup se foutre d'Okinawa et il est amusant d'apprendre que le premier ministre de l'époque, Koizumi a refusé de rencontrer le gouverneur d'Okinawa suite à l'accident de l'université parce qu'il était en vacances.

Un prof de la fac, Peter Simpson évoque la classe diplomatique américaine :

The simple lesson of the helicopter crash at Okinawa International University is: Never again!. All of us at the university, and in the wider community, can count ourselves fortunate to be alive. Even so, how long should Ginowan residents be forced to rely on chance? Only hours after the crash, helicopters were already swirling over our heads again. One would have thought that even in the interests of public relations, to say nothing of public safety, the U.S. Marine Corps would have displayed better judgment.

Je voudrais éviter de vous parler tout le temps de ces bases mais elles sont si bruyantes qu'il est impossible de ne pas y penser dix fois par jour.

Vous trouverez dans l'album photo associé au blog des photos de divers appareils survolant continuellement la ville, ainsi que de la base de Futenma elle-même (souvenez-vous, le panorama depuis la fac). J'ai également ajouté un petit panorama qui n'est finalement pas si nouveau puisqu'un autre montrait déjà une partie des lieux.

Petit tour au supermarché

2007-11-07T18:37:00.001+09:00

En guise d'article, ce soir, je vais commenter quelques photos prises hier dans un supermarché voisin.

Cette photo mal prise sert officiellement à vous montrer le magasin en question. En réalité, ça me fait plaisir de vous faire savoir qu'on se promène encore en manches courtes début novembre. Les plus aigris apprécieront également les palmiers.

En arrivant dans le magasin, c'est le rayon fruit qui s'offre en premier à nous. Autant vous dire qu'au Japon on ne peut pas facilement respecter l'adage "an apple a day..."

La raison en image :

158 yen l'unité pour les moins chères... Soit 1€ environ. Certes !

Bon, on se passera de pommes. Tiens, il fait encore chaud, que diriez-vous de manger un melon ?

Pas de problème, ce superbe melon à chair rouge vous coûtera seulement 7,50€.

En fait, il n'y a guère que les bananes, importées de Philippines qui soient bon marché ici. Moi qui pouvais en France manger trois pommes par jour...

Parmi les autres articles dont le prix peut surprendre les Français, voici un pot de Nutella.

Oh, vous me direz que 400 yen (2,40€) est un prix abordable... Mais comparez donc la taille du pot et celle de l'étiquette montrant le prix : ce truc est minuscule ! Bon, bon, je suis une mauvaise langue, 220 grammes c'est la masse des pots en forme de verres qu'on trouve en France.

Le problème est qu'à Okinawa, on se paye un restaurant copieux pour moins de 4€ (même le soir hein). Comme j'en discutais avec Thibaud, on s'habitue très rapidement au bas prix de certains services et le retour en France sera sans doute difficile de ce point de vue.

Regardez bien la photo suivante :

Il s'agit de sauce curry que les Japonais utilisent souvent pour accompagner le riz. Voyez un peu comment les publicitaires jouent sur la ressemblance avec le chocolat. Depuis un moi que je suis ici, j'ai déjà pas mal mangé ce plat et je puis vous assurer que ça ressemble plus à du vomi qu'à du chocolat.

D'après l'espèce de tampon rouge en haut à gauche, il s'agit d'une édition limitée Okinawa mais de toute façon, le Japon étant un pays très consommateur, il y a trois milliards d'exclusivités et d'éditions limitées tous les jours...

Et je ne parle pas de la variété qu'on trouve pour certaines gammes de produits...

Enfin, j'ai ajouté quelques photos dans l'album, n'hésitez pas à le visiter et à m'en donner des nouvelles.

Encore merci pour vos visites ! Désolé pour la fin précipitée de ce message mais je viens de me rendre compte que j'avais deux polycopiés à remplir pour demain. À bientôt !

Et vous ?

2007-11-06T02:14:00.001+09:00

Garanti sans trucage.

Shuri Bunkasai

2007-11-04T16:44:00.003+09:00

Hier, c'était la journée de la culture, fériée au Japon.

Pour la peine, on nous a embarqués dans la ville de Shuri, ancienne capitale d'Okinawa célèbre pour son château. Ambiance festive dans les rues avec (longue) parade, chants, danses et bouffe entre autres réjouissances.

Je ne vais pas vous barber avec l'histoire de ces fêtes traditionnelles d'abord parce que je n'ai pas trouvé d'info dessus, ensuite parce qu'il me semble que c'est le même principe qu'en France, en Italie et un peu partout dans le monde.

Je vous laisse en revanche consulter l'album photo dans lequel j'ai ajouté des photos et commentaires sur cette journée.

Cliquez ici pour y accéder.

Le petit panorama du jour : vue depuis le château de Shuri.

De Panoramas

J'ai aussi filmé quelques trucs avec mon appareil photo mais Youtube semble avoir des soucis en ce moment et ça ne marche pas. Je vous donnerai les liens prochainement.

Vrac - Climat - Distributeurs

2007-11-01T21:58:00.002+09:00

Bonjour à tous, ça fait longtemps que je n'ai pas donné de nouvelles mais croyez-moi, j'ai été bien occupé, à la fois par les cours et les obligations sociales.

Maintenant que je suis bien installé et que vous savez le principal, les mises à jour du blog risquent d'être moins fréquentes puisque les journées se ressemblent finalement assez mais ne vous inquiétez pas, je ne délaisserai pas ce blog sans vous prévenir.

Tout à l'heure, en cours, on nous a demandé ce qui nous avait le plus surpris à notre arrivée à Okinawa. Evidemment la première réponse fut la chaleur. En ce premier novembre, vers 22h, il fait encore 23°C. C'est certes moins étouffant que les premières nuits où il faisait 30°C les fenêtres ouvertes mais ça n'est pas rien quand je vois la température française actuelle.

Aujourd'hui en tout cas, j'ai eu mon premier gros jour de pluie, à la rennaise. Quand il fait un temps pareil, inutile de vous dire qu'on ne voit plus vraiment la plus la mer de mon appartement. La photo suivante n'a pas été prise au réveil, à l'heure où on ne pouvait distinguer la mer du ciel, mais elle montre bien que quand elle est grise, Ginowan City fait moins rêver.

Revenons-en aux choses surprenantes quand on arrive dans ce drôle de pays.

En voici une qu'on n'évoque peu quand on parle du Japon et qui est pourtant frappante : l'omniprésence des distributeurs.

On les trouve en général par paire, voire par quatre ou cinq.

Ils sont partout, à la fac, dans les galeries marchandes, devant les supermarchés et plus étonnant encore, la majorité se trouve dans la rue. Pas seulement sur les grands axes mais aussi en plein milieu d'une rue quelconque. Le choix est énorme : boisson énergisante, café froid, thé japonais, eau Vittel, gelée de pêche... Tout ! S'il y en a autant, c'est sans doute parce que le marché est très concurrentiel, comme l'indique la photo ci-dessus (six distributeurs et autant d'offres différentes).

Quant au prix, il est en général de 100 yen (60 centimes), parfois de 110 ou de 150 (90 centimes), ce qui est de toute façon bien inférieur au prix des boissons françaises, sans compter qu'on trouve souvent des canettes de 50cL à 100yen.

Comme je le disais plus haut, le choix est énorme. C'est ainsi que l'on trouve énormément de variétés de Fanta, depuis celui de base (ici c'est le Fanta raisin) en passant par le Fanta melon, le Fanta mangue ou encore le Fanta mystère (qui arbore un beau point d'interrogation et dont on ne sait pas grand chose), jusqu'au Fanta Orange, plutôt difficile à trouver.

Enfin, les fumeurs seront heureux d'apprendre que le tabac ne coûte pas grand chose, à peine 2€ le paquet. Les distributeurs de tabac sont moins nombreux que ceux de boissons mais ils restent assez faciles à trouver.

Naha Matsuri

2007-10-24T02:12:00.001+09:00

Bonjour bonjour,

Je ne vous ai pas parlé du tir à la corde géant de Naha auquel j'ai participé il y a deux dimanches, le sujet ayant été évoqué par Thibaud (ici et ici) et Kanhlayany (ici). D'après Alexandra, ma soeur préférée, on en aurait même parlé à la télévision française.

Voici en tout cas une vidéo réalisée cette année par Thibaud, un de mes sempai*.

Naha Matsuri 2007 (Okinawa)
envoyé par Polaris_Productions

*Dis-donc, Jamie, c'est quoi un sempai ?

Alors, c'est très simple, Fred : au pays du Soleil Levant, le sempai est une sorte d'aîné ! Il s'agit d'une personne hiérarchiquement située au-dessus de soi, dans le système éducatif comme ailleurs ! Son rôle est d'aider ses kôhai, à savoir les gens qui sont... en-dessous de lui ! Thibaud et Neven, restés cette année à Okinawa sont donc les sempai de Denys qui est leur... kôhai !

Bric-à-brac - Cours

2007-10-23T02:45:00.001+09:00

Avant toute chose, laissez-moi vous dire ma satisfaction, les statistiques de mon blog étant rassurantes :

La baisse radicale de bout de graphique est normale puisqu'il s'agit de la journée d'aujourd'hui et que les données n'ont pas encore été prises en compte.

Ce blog a donc reçu 453 visites depuis dix jours (474 en tout), et ce de 150 personnes issues de quinze pays différents. Le temps moyen passé sur le site est de 3'18". Bref, je suis content : je ne parle pas dans le vide.

Pour vous remercier, je vais vous faire saliver un peu en vous présentant la meilleure sauce du monde, voici la sauce Yakiniku :

Elle n'a l'air de rien comme ça mais elle pousse même les enfants très bien élevés voire parfaits comme moi à lécher leur assiette. J'espère pouvoir en ramener quelques litres à mon retour, histoire de mettre la France à mes pieds et, par conséquent, pouvoir faire jouer Hayasaka à Pleyel.

Laissez-moi maintenant vous parler de ma dernière acquisition : un petit baladeur 4Go dont je ne citerai ni le nom, ni la marque parce que fuck les modes, mais qui s'avère bien pratique à l'utilisation.

Pour faire genre.

Pour l'échelle.

(Les mélomanes remarqueront ma propagande musicale sur chaque photo.)

En plus d'être pratique, le son est loin d'être dégueu, à condition que...

Certes, tout ça n'a rien de japonais en dehors de la différence de prix (40 à 50€ de moins ici), je vais donc (superbe transition) vous parler de mes cours, quant à eux, bien japonais.

J'ai dans la semaine 21 heures de cours (un cours dure 1h30) qui sont répartis ainsi :

-quinze heures de langue japonaise. Parmi ces quinze heures, il y en a six de kanji (caractères issus du chinois ; je reparlerai ultérieurement des systèmes d'écriture du japonais), à raison d'une heure et demie par jour. Les neuf qui restent sont dédiées à la grammaire, au vocabulaire et à la conversation courante.

-trois heures d'anglais pendant lesquelles les étudiants japonais se préparent au TOEFL. Pour ma part, c'est plutôt pour l'empêcher de rouiller que pour préparer une connerie de test.

-trois heures de cours complètement facultatifs mais que je suis en bon élève modèle et qui sont répartis de la sorte :

-une heure et demie de discussion/réflexion avec un prof américain autour de l'enseignement de l'anglais à des étrangers, notamment au Japon. Ce cours semble réclamer pas mal de travail personnel en termes de lecture d'articles et de réflexion mais le prof est si gentil et il parle un anglais si intelligible que j'y vais volontiers. D'ailleurs, on n'est que trois étudiants (tous trois français) à assister à ce cours, ce qui facilite les prises de parole, de positions (ça change de l'esprit de consensus japonais), voire de café, le cours ayant lieu de 18h30 à 20h.

-une heure et demie avec une prof de français japonaise, visiblement sur la traduction, ce dont je ne suis pas tout à fait sûr, assistant demain au cours pour la première fois. J'ai en tout cas reçu un extrait de Hugo, en version bilingue, ce qui m'intéresse d'avance follement, ne serait-ce que pour retenir deux ou trois choses de ce trop complexe ouvrage.

Nous sommes seulement deux à assister aux cours de langue japonaise. Je me suis longtemps demandé comment la fac pouvait s'y retrouver niveau budget, avant que Thibaud-sempai me rappelle que les étudiants de cette fac de campagne payaient leur scolarité un million de yens (6200€). En tant qu'étudiant étranger, j'ai bien sûr été exonéré de ces frais, en plus de bénéficier d'une bourse me soulageant d'une grosse partie du loyer de mon bel appartement.

Les cours de kanji sont dispensés chaque jour par un binôme différent d'étudiantes japonaises dont les qualités pédagogiques sont variables. Quoi qu'il en soit, on assimile à chaque cours dix nouveaux caractères.

Pour l'instant, tous les cours de langue japonaise sont assez faciles, puisqu'on revoit - en accéléré - l'intégralité du manuel qu'on utilisait en France mais on fera bientôt moins les malins, la difficulté ne cessant de croître.

Tous les profs (hormis le prof américain cité précédemment) sont des femmes. La plupart ont étudié aux Etats-Unis et ont accessoirement un mari américain. Je précise que ce n'est pas qu'un détail vu mon niveau actuel de japonais...

Ces profs anglophones sont une une exception car il demeure difficile de trouver des Japonais parlant un anglais courant, même parmi les étudiants dont c'est la matière dominante. J'en suis ravi, n'ayant pas fait quinze mille kilomètres pour me croire en Europe.

Enfin, comme vous pourrez le voir sur emploi du temps (amputé d'un cours qui doit rester invisible à l'administration de l'université), mes après-midi sont souvent légers. Pendant ce temps, libre à moi d'étudier, ou d'aller à Den En, Best Denki, Book-Off... J'en reparlerai plus en détail bientôt. En attendant, il parait qu'on trouve quelques photos prises à Den En dans l'album photo du blog.

À bientôt et merci de me lire !

Panoramix

2007-10-21T15:32:00.001+09:00

En guise de mise à jour, aujourd'hui, voici une vue panoramique de mon balcon prise aujourd'hui vers 14h30 (7h30 pour la France).

J'en profite pour vous rappeller que je mets régulièrement à jour l'album photo connexe à ce blog, surtout quand les photos ne justifient pas un article à elles-seules.

Faites du sport

2007-10-20T17:39:00.002+09:00

Aujourd'hui, il y avait une espèce de fête du sport organisée par le centre international.

Arrivés à 10h du matin au gymnase, on est repartis vers 17h. Pendant tout ce temps, on n'a fait que du sport (attention il y a un piège) : volley, badminton, basket, ski, tennis de table, et toutes sortes de jeux normalement réservés aux enfants (balle au prisonnier et d'autres trucs japonais qu'il a fallu à chaque fois m'expliquer trois mille fois pour que je comprenne). Pendant une pause, je suis sorti sur le balcon du gymnase et j'ai pris quelques photos afin de constituer un panorama.

De Panoramas

On y voit un morceau de la fac (vous reconnaîtrez le bâtiment principal, déjà vu ici), avec son terrain et la mer en fond. Vous saurez maintenant me repérer dans Google Earth : il suffit de trouver la base de Futenma, puis un terrain de baseball juste à côté...

Tiens, je vous mâche le boulot. Maintenant, dézoomez un peu pour avoir une idée de la taille de la base...

Agrandir le plan

Je me plais bien dans des rôles ponctuels de gamins mais cette journée ressemblait parfois à un après-midi au centre aéré. Le centre international nous couve (d'aucuns diraient qu'il nous étouffe), d'ailleurs ce soir on a rendez-vous à la fac pour nous éclater le bide, comme on dit, et je vais me préparer. À bientôt !

Bestioles d'Okinawa (1)

2007-10-16T23:12:00.002+09:00

Il y a en ce moment dans ma chambre la bête la plus étrange et la plus sournoise que j'aie jamais rencontrée. Pour l'instant, elle m'échappe mais entre deux mots, je me retourne pour vérifier qu'elle ne m'attaque pas dans le dos.

Il s'agit d'une espèce de moustique dont la particularité est d'être blanc...

Comme mes murs sont blancs, je ne parviens pas à localiser cette saleté. Je n'ai pu le voir qu'en pleine lumière, il avait l'air très fin et léger, comme des aigrettes de pissenlit.

En tout cas, parole de peureux, je ne dormirai pas avant d'avoir trouvé ce truc.

Télévision japonaise

2007-10-15T17:58:00.001+09:00

Roooh

Je dispose dans ma chambre d’une petite télé 36cm qui, bien que j’eusse pu m’en passer, se révèle finalement utile pour une vraie immersion japonaise. Je la regarde généralement pendant mon dîner mais plus souvent au hasard, histoire de découvrir les programmes autochtones.

Première chose : il y a à la télévision japonaise des conneries grosses comme une pastèque géante.

Par exemple, une émission populaire du soir présentait l’autre jour une rencontre surprenante, celle d’un homme mesurant 74cm et d’un autre de 2m40.

Chouette programme ! On les fait aller à Kyôto, ils marchent (chacun difficilement évidemment), le grand se cogne partout, le petit passe entre les grilles, ils enfilent un yukata, prennent un bain à la japonaise, le grand manquant de noyer le petit en rentrant dans le bain. Tout ceci semble hilarant pour les spectateurs et les présentateurs, moins pour les acteurs de cette idiote comédie, lesquels rient de façon un peu gênée. On maquille ensuite le grand façon film avec un faux crâne rasé. Il paraît ensuite, dans un décor de vieille ville, puis arrive le petit, habillé en ninja. Apparaît alors en grandes lettres sur l’écran « UN NINJA DE 74 CM », entouré de deux pastilles « KAWAII » (= trop mignon). Les gens rigolent franchement sans s’en cacher, on leur demande ensuite de simuler un combat, ce qu’ils ont peine à faire tant leurs gabarits sont pratiques. Retour au plateau, on montre la différence de taille de leurs chaussures, et de leurs costumes, les « roh, sugoi » fusent (roh, super), les filles trouvent le petit kawaii et lui parlent comme à un nourrisson.

Tout ça n’arrive pas à la cheville des émissions de Delarue, mais je trouvais ça bien étrange comme programme. Heureusement, il y a aussi de très bonnes surprises ici : il y a quelques jours, j’étais sur le point d’écrire un petit quelque chose pour ce blog, la télé en fond. Tout à coup, je lève la tête après avoir entendu du français. Sur l’écran, le pianiste Michel Béroff donne (en français) un cours de piano à une jeune Japonaise, sans doute élève du conservatoire de Paris.

C’est bien ma chance, le morceau choisi est « Alborada del Gracioso » de Maurice Ravel. Je n’ai pas regardé l’heure tant l’émission me captivait mais je pense que ça a bien duré entre 30 minutes et une heure !

Le tout est en français, avec des sous-titres japonais, et quand Béroff explique qu’il faut mettre la pédale à tel ou tel moment, la partition s’affiche à l’écran et on peut y lire des annotations en rouge.

En plus de tout ça tout ça, il y a des explications sur le caractère espagnol que la miss doit ajouter au morceau, un parallèle fait avec l’orchestration, des éléments biographiques sur Ravel, bref, un vrai cours de piano, et sur la NHK ! Après m'être renseigné un peu, j'ai découvert qu'il avait ainsi enregistré 15 master classes sur la musique française. C'est pas demain que la première chaîne de télé française commandera une seule master classe à Seiji Ozawa !

Je suis aussi tombé en deuxième partie de soirée sur des cours d’anglais et d’espagnol et on m’a dit qu’il y avait également des cours d’arabe et de français. De même, j'ai pu voir tout un cours de géographie sur l’Europe et de longs reportages sur les villages colorés de Bourgogne (je peux vous dire que c’est rigolo d’entendre Jacky et Robert parler comme des paysans devant les journalistes japonais) ou sur les élèves sans-papiers en France.

Bref, s’il y a beaucoup de divertissement, on peut aussi tomber sur une vraie offre culturelle dont devraient s’inspirer certaines chaînes françaises.

Le dimanche soir, alors que la programmation est peu intéressante, on se prend souvent à zapper. Parfois il y a de bonnes surprises (un bonbon pour celui qui reconnaît ce qui est joué) :

Pour terminer, quelques petits trucs en vrac :

-Quand un typhon approche, comme la semaine dernière, les programmes de la chaîne publique (NHK) sont en permanence entourés par des bandeaux bleus donnant des informations à son propos tandis que sur certains programme est incrustée en surbrillance une petite carte montrant son avancée.

-C’est bon, j’ai la confirmation que je suis au Japon : j’ai vu Kitano plein de fois à la télé ce week-end, dans des costumes à chaque fois plus ridicules... Sauf quand il participe à des discussions intellectuelles sur le futur du Japon.

-La pub apparaît de façon très surprenante ici : sans crier gare, sans transition, sans rien, BAM, pub. Je ne sais pas, ne comprenant pour l’instant rien, si les présentateurs l’annoncent, en tout cas, je n’ai encore jamais vu d’animation « pub » de quelques secondes, comme on en voit en France.

Excusez-moi pour la qualité des photos mais une fois sur deux, un large bandeau noir apparaît sur celles-ci, pour une raison que j’ignore.

Photos en vrac

2007-10-15T17:23:00.001+09:00

Je prends beaucoup de photos tous les jours ici. J'ai donc décidé de créer un album en ligne pratique que vous pourrez consulter indépendamment du blog et que je mettrai à jour régulièrement.

Vous pouvez en trouver un lien sur le côté de ce blog, ou encore en cliquant ici .

[Mise à jour] Vous trouverez ici un album bien plus pratique que l'outil de Google.

Oasis College House

2007-10-14T03:01:00.002+09:00

Pendant deux ans, j’ai supporté ma chambre de cité universitaire rennaise, me disant qu’après tout il y avait pire... Environ 10000 kilomètres plus loin, il y a en tout cas bien mieux, et j’aurai vraisemblablement du mal à me défaire de l’appartement 408 de l’Oasis College House. Eh ouais les mecs.

Première surprise en arrivant, la clé est tout sauf normale.

Pour ouvrir la porte, on glisse cette espèce de clé dans une espèce de serrure, on tourne et le tour est joué. Avec une installation pareille, j’espérais entrer dans un vaisseau spatial mais il n’en fut rien et au lieu de ça, je me retrouvai dans un appartement japonais...
Et pour tout vous dire, ça n’a finalement rien à envier à un vaisseau spatial.

D’abord, comme dans tout intérieur japonais, une marche signale la séparation entre l’extérieur et l’intérieur. On se déchausse avant d’entrer, et s’il n’y a pas assez de place pour poser ses chaussures dans ce petit espace d’environ un mètre carré, il y a, à côté, un énorme placard qui peut stocker les chaussures du Pérou tout entier.

À droite, ce sont les toilettes. Je vous arrête avant que vous ne demandiez une démonstration, ce sont des toilettes à l’occidentale à ceci près qu’il y a au-dessus de la cuve un petit robinet qui s’actionne automatiquement lorsqu’on tire la chasse. Pratique pour se laver les mains, surtout que l’eau utilisée n’est autre que l’eau qui servira pour le prochain passage.
L’écologie, les amis.

À gauche, une machine à laver, un frigo, un four à micro-ondes, un lavabo (trop grand pour ce que j’en fais), une table de cuisson (avec grill en bonus), le tout bien sûr accompagné de placards assez grands pour héberger décemment toute une famille de sangliers. Au-dessus de l’évier, une petite fenêtre avec barreaux et moustiquaire. Sur ce point, on pense souvent que c’est un gadget. Enfin... On pense généralement ça avant d’avoir vu les cigales du quartier manger des chats. Je plaisante à peine, le soir de mon arrivée à l’appartement, j’ai vu une bestiole d’environ cinq centimètres dans l’escalier et qui avait l’air de dire : « toi, p’tit mec, si tu payes pas ton loyer, on te fait la peau ».

Un peu plus loin dans ce couloir, une porte coulissante menant à une mini-salle de bain en deux parties : bain et lavabo séparés.

À l’issue du couloir, une grande porte coulissante mène à l’espace de vie principal : la chambre. Niveau équipement, rien à redire : un mini four, un cuiseur de riz, une bouilloire, une télé et surtout la clim. Oh vous pourrez penser que la clim est un luxe de bourgeois... Absolument pas, les amis, c’est absolument nécessaire ici. Quand on ouvre la fenêtre, ce n’est pas un courant d’air frais mais une énorme bouffée d’air chaud et humide qui nous attaque et détruit une heure de clim en sept secondes chrono. J’ai beau ouvrir en grand mes trois fenêtres en plus de la porte, rien à faire, ça ne ferait même pas frissonner un papillon.

En dehors de ça, c’est classique : il y a un lit (qu’on peut paraît-il plier) et des meubles genre Ikea dont une énorme armoire au sein de laquelle je pense pouvoir organiser un tournoi de sumo (je vous tiendrai au courant si ça se fait).

Il y a également une fenêtre au-dessus du bureau ainsi qu’une porte-fenêtre qui donne sur le balcon.

De ce balcon, on voit clairement la fac qui se trouve juste en face, mais aussi une station-service, le petit magasin Kanehide du coin (ouvert jusqu’à minuit), une partie de la ville de Ginowan, un bout de la base militaire américaine de Futenma et last but not least : la mer de Chine.

C’est peut-être très loin à pied, avec une heure de marche pour atteindre la « Tropical Beach », mais se lever le matin et voir la mer au loin, c’est quand même agréable. Ah et je ne vois pas seulement ça du balcon mais de mes trois fenêtres ! Pour résumer : je vois la mer quand j’étends mon linge, quand je travaille sur mon bureau (comme présentement), quand je fais la cuisine ou la vaisselle et en général dès que je le décide. Enfin, quand je suis couché, il me suffit de lever un peu la tête pour apercevoir du bleu.

Juste une précision, avant que vous corrompiez les Marines du coin pour qu’un hélico s’écrase sur l’appartement 408 : quand le temps est couvert, je ne vois pas grand chose. Idem la nuit, sauf que jusqu’à preuve du contraire, la mer qui s’illumine la nuit n’existe que dans mes rêves.

Bref, j’ai hérité du meilleur appartement de l’immeuble selon moi. C’est au troisième étage, certes, mais les gens du troisième ont des fils électriques entre leurs yeux et la mer et ceux du deuxième ne la voient peut-être même pas.

Pour un regard différent sur le quotidien à Okinawa, vous pouvez aussi visiter le blog de Kanhlayany, qui fréquente le même immeuble et les mêmes cours que moi.

Ginowanqatsi

2007-10-14T01:20:00.000+09:00

J'ai tenté une expérience la nuit dernière : j'ai posé mon appareil photo devant ma fenêtre et l'ai programmé pour qu'il prenne une photo par minute jusqu'à mon réveil et capture ainsi un lever de soleil sur Ginowan City.

J'ai ensuite rassemblé les photos en une vidéo dans le style des films de la trilogie Qatsi.

Voici le résultat :

À suivre, une description de mon appart, d'où ont été prises les photos.

Paris - Naha

2007-10-12T22:37:00.001+09:00

Je n’avais jamais pris l’avion avant ce 2 octobre mais ce fut, hormis le décollage qui a quelque chose de grisant, moins palpitant que je l’espérais.

J’étais heureux de constater que ma place était située sur le côté avant de me rendre compte que mon siège était parfaitement situé entre deux hublots sans que je pusse voir convenablement à travers aucun des deux. Situation un peu embêtante quand on a onze heures et demie d’attente devant soi. Heureusement, chaque siège est équipé d’un écran largement alimenté par des programmes d’actualité, documentaires, des films récents et beaucoup de musique. J’ai commencé par vouloir écouter le poème symphonique « Hope » que le violoniste Tarô Hakase a composé pour Final Fantasy XII, avant de me rendre compte qu’il était impossible d’écouter de la musique d’orchestre avec un accompagnement d’avion, surtout quand des turbulences la coupaient toutes les trois secondes (Ravel, qui envisageait d’écrire « Un avion en ut » n’aurait, lui, peut-être pas détesté l’idée). J’ai donc continué avec la chaîne jazz, légèrement plus audible, cependant pas assez pour que ce fût agréable, avant de me résigner à consulter le trajet de l’avion.

Avec ces données, j’ai découvert qu’un avion de ligne pouvait aller jusqu’à 12000 km de hauteur et voler au-delà de 1000 km/h, tandis que la température extérieure pouvait dépasser les -60°C alors qu’on étouffait à l'intérieur. Chouette tout ça, mais ça n’a pas vraiment fait avancer le temps. En pratique, parce qu’en théorie, allant vers l’Orient à l’encontre de l’horloge, ce sont quelques heures de ma vie qui se sont évaporées. (Applause, svp).

Non, chers lecteurs, l’avion ne m’a pas rendu mélancolique, pas plus que l’arrachage de mes dents de sagesse le mois dernier ne m’a rendu plus agité. En tout cas, j’ai plus tard tenté à nouveau la radio, puisqu’il y avait une chaîne classique, mais le « Rosenkavalier » ne m’intéressant pas trop et la mazurka de Chopin étant aussi inaudible que le poème symphonique, j’ai encore abandonné, espérant trouver le sommeil.

Je me trompais et je n’ai finalement pas dormi plus d’une heure dans tout ce voyage. J’ai donc pu assister au curieux bal nocturne des hôtesses, fermant les hublots des étourdis avec une baguette et manquant de leur casser le nez, proposant des couvertures aux congelés somnolant et de l’eau aux insomniaques.

De temps en temps, en me contorsionnant, j’ouvrais discrètement le hublot qui se trouvait derrière moi en en couvrant le côté donnant sur le passager endormi de derrière avec un coussin et je tentais de prendre une photo de ce qui nous servait de décor, que ce soient des nuages, des vallées ou du givre sur les carreaux.

Arrivés à l’extrême-est de la Russie, on a commencé à rouvrir les hublots puis approchant des terres japonaises, on nous a servi un petit-déjeuner (à base de saucisse et de divers autres trucs sucrés ou salés) qui n’était pas si mauvais que ça. De toute façon, ayant à peine dormi, je m’étais affranchi de la surprise du salé au petit-déjeuner. Le repas de la veille était très bon aussi, lui aussi, ainsi que les petits en-cas japonais offerts par le personnel de bord.

Peu avant l’arrivée à Tôkyô était présenté sur les écrans un programme d’étirement mettant en scène les hôtesses de l’avion. Adolescent mouton noir que je suis, j’ai évidemment renoncé à suivre ce stupide programme devant tout le monde, faisant quand même discrètement sous mon siège les petits ronds des pieds présentés à l’écran.

Mon premier contact visuel avec le Japon fut agréable puisqu’il a s’agi de quelques îlots surplombés par des nuages colossaux qui m’ont laissé rêveur.

Quelques minutes plus tard, c’était l’arrivée à l’aéroport de Tôkyô-Narita. Voilà, nous sommes au Japon, les hôtesses nous remercient en rang (à la japonaise, trop poliment pour un Occidental, donc) et quelques tapis roulants plus tard, les démarches administratives commencent. Il s’agit, après avoir rempli un formulaire nous demandant divers renseignements (nom, adresse, avez-vous de la drogue sur vous ?) de faire tamponner son visa, ce qui revient à retourner un sablier d’une année. La date d’expiration de mon visa est donc fixée au 3 octobre 2008.

Après ça, c’est parti pour environ trois heures d’attente atténuées entre autres par la récupération des bagages, la pause-boisson puis l’enregistrement des bagages.

C’est ensuite reparti pour un peu moins de trois heures d’avion (Tôkyô – Naha). Dans l’appareil, il y a une population majoritaire, laquelle ?

Voici quelques indices :

- ils ont les cheveux très courts

- ils sont musclés

- ils sont habillés en vert et marron

- ils mâchent du chewing-gum

Deuxième question : pour quelle raison vont-ils à Okinawa ?

Oui, j’ai entendu la bonne réponse au fond ! Comment ? Eh non, pas le tourisme, la montre RTL sera pour la prochaine fois !

Non, bon, vous aurez deviné de qui je veux parler. Hein ? Pas encore ?

Alors voici un dernier indice sous forme d’anecdote : nous sommes à dix minutes de l’atterrissage, quelqu’un m’interpelle et me demande quelle sera l’heure locale. Je lui réponds gentiment dans un anglais un peu rouillé. C’est alors que l’écran affiche pour la trentième fois du voyage « Okinawa : 20h30 ».

Si avec ça vous n’avez pas trouvé, je ne peux plus rien faire !

Plus tard, à notre arrivée à l’aéroport de Naha, trois personnes sont venues nous trouver, il s’agissait du responsable du service international, d’une prof qui se charge également du service international, et d’une des trois Okinawaïennes une année rennaises l’an passé.

Après nous avoir passé un collier de fleurs autour du cou, ils se sont présentés et nous ont accompagnés vers la sortie où j’ai eu mon premier contact avec le véritable air japonais.

Ouch, je n’avais pas pris un tel vent chaud dans le visage depuis bien longtemps. Finalement, ce n’est pas si irrespirable que ça pour qui a connu un été dans le sud de l’Europe mais c’est tout de même surprenant après une journée dans une succession d’espaces climatisés.

L’accueil a été très chaleureux et dans la voiture nous menant à nos logements, on nous a indiqué, au cas où nous ne l’aurions pas remarqué, que les habitants d’Okinawa étaient des gens ouverts et gentils.

Une fois débarqués à Ginowan City, on nous emmène brièvement au service international, pour nous montrer où aller le lendemain matin, puis on nous invite à appeler nos parents (il devait être quelque chose comme 15h en France) ainsi que le service international de Rennes, qui a l’air soulagé d’apprendre qu’il n’aura – enfin –plus à s’occuper de nous.

Finalement, on nous emmène jusqu’à notre immeuble où nous attendent les autres locataires, qui sont de Corée (du Sud, est-il nécessaire de le préciser ?), de Macao, Taïwan, ou du Japon « métropolitain ». Ceux-ci, très gentils, décidément, nous accompagnent au petit supermarché du coin afin qu’on y achète de quoi survivre pour la soirée. On y fait faire notre carte à points : nous voici déjà fidélisés.

Après ça, déballage de valise puis dodo. Plusieurs réveils intempestifs sont venus troubler ma nuit mais ce furent les seuls effets collatéraux du décalage horaire.

Les jours suivants, quand les profs me demandaient si j’étais fatigué, si je répondais que c’était le cas, c’était moins pour dire la vérité que pour éviter d’affronter une conversation en japonais que je n’étais pas – ni ne suis – encore capable d’assumer.

Prochainement

2007-10-10T13:35:00.000+09:00

Bonjour a tous,
j'attends d'avoir acces a internet chez moi pour mettre en ligne les articles que j'ai deja ecrits. Ca devrait arriver dans la semaine, au pire ce week end. En attendant, tout va bien pour moi !
Merci de votre patience.

J - 14

2007-09-19T06:47:00.000+09:00

C'est maintenant une certitude, je débarque le 3 octobre à Naha, Okinawa, après une escale de quelques heures à Tôkyô.

Hélas, à 20h40, heure d'arrivée, il fera nuit et je ne pourrai profiter de cette vue de malade...

J - 20

2007-09-13T21:30:00.000+09:00

Bonjour à tous,

je vous souhaite la bienvenue sur ce nouveau blog dédié à mon séjour d'une année à Okinawa.
Ce matin, j'ai reçu une lettre contenant mon passeport, désormais tamponné de sorte que je puisse entrer et surtout rester sur le territoire japonais pour une durée d'un an.

Dans une vingtaine de jours, je prendrai l'avion à Paris, direction Tôkyô, puis de Tôkyô, en direction d'Okinawa, petit paradis sur terre, semble-t-il, ce que je confirmerai probablement dans les articles à venir. Je ponctuerai largement ces articles de photos prises sur place, histoire de vous donner envie de me rendre visite dans l'année, ce qu'ont déjà prévu de faire certains d'entre vous.

Je précise que l'heure de référence sur ce blog sera l'heure japonaise, à savoir sept heures de plus en ce moment, huit quand vous serez à l'heure d'hiver. Juste de quoi vous apporter un peu d'exotisme, en somme, car l'intérêt en est nul.